El pan de sémola es pan hecho con harina de sémola, una harina derivada del trigo duro. El trigo duro es el trigo más duro disponible, y produce una harina distintiva que se usa en la pasta. Este pan puede estar hecho completamente de sémola o con una mezcla de sémola y otra harina; En cualquier caso, tiene un rico sabor y una textura distintivamente masticable.
En Italia, el pan de sémola es mejor conocido como pane di semola, y a menudo se hace en ocasiones especiales, especialmente en la isla de Cerdeña. La sémola es reconocible al instante, gracias a su color dorado, y cuanto más harina de sémola se use, más amarillo será el pan. En algunos casos, el pan puede ser de color blanco cremoso, mientras que en otros puede ser de un amarillo dorado vibrante.
Al igual que otros panes italianos tradicionales, el pan de sémola está diseñado para hacerse con un entrante, conocido como biga. Los principiantes sacan las levaduras salvajes del aire creando un ambiente favorable para que crezcan. Cuando se mezclan con harina, sal, aceite y agua para hacer la masa de pan, las levaduras comienzan a fermentar lentamente. El lento tiempo de fermentación produce un sabor mucho más complejo y una textura muy masticable, y aunque significa que el pan tarda más en levantarse, muchos panaderos creen que vale la pena el esfuerzo extra utilizando un entrante.
La lenta fermentación involucrada en la producción de pan de sémola produce una miga abierta clásica que es suave y masticable. La corteza de este pan es típicamente muy crujiente, y puede decorarse con trozos de sémola molida gruesa o semillas de sésamo, junto con otras coberturas. Muchas personas encuentran que este pan tiene un sabor ligeramente mantecoso, lo cual es difícil de explicar, ya que la mantequilla no está involucrada en la receta.
Hay todo tipo de usos para el pan de sémola. Se puede sumergir en aceite o varios aderezos y comer solo, o untar con mantequilla para mejorar el sabor a mantequilla. A algunas personas les gusta hacer sándwiches con pan de sémola; sabe particularmente excelente con una pizca de queso blando y un puñado de aceitunas. Este pan denso y húmedo se mantendrá durante varios días cuando esté envuelto en papel; Si comienza a ponerse rancio, espolvorea una rebanada con agua y tuesta por un momento para revivirla.