El Parque Estatal Calaveras Big Trees es un gran parque arbolado famoso por sus árboles Sequoia Gigante, que es el parque y área recreativa más antigua de California. Una de las principales atracciones turísticas de la cordillera de Sierra Nevada, se utiliza con frecuencia para muchas actividades al aire libre diferentes. El parque ha comprado terrenos varias veces a lo largo de los años, aumentando enormemente la superficie. Ahora totaliza más de 26 millas cuadradas, o aproximadamente 6,400 acres. Ubicado a una altitud bastante alta, el parque está a unos 4,800 pies (1.5 km) sobre el nivel del mar. Junto con las secuoyas gigantes, aquí viven pinos ponderosa, abetos blancos, pinos de azúcar y cedros de incienso.
Las secuoyas gigantes en el parque estatal Calaveras Big Trees son enormes y solo se encuentran en dos parques estatales de California. También se pueden encontrar en el Parque Nacional Yosemite-Sequoia, pero no existen en ningún otro lugar de la Tierra. El árbol más grande jamás encontrado en el parque Calaveras se llamó Discovery Tree. Con 24 pies (7.3 m) de ancho en su parte inferior, solo el tocón gigante permanece hoy en el North Grove del parque. Este árbol tenía 1,244 años cuando fue talado en 1853.
El South Grove del parque es mucho más remoto que el popular North Grove y ofrece soledad entre los árboles gigantes. Esta área se considera una reserva natural, que es el nivel más alto de protección que pueden designar los parques estatales de California. Está prohibido alejarse de los senderos marcados dentro de todas las partes del parque.
Hay varias áreas para acampar en el Parque Estatal Calaveras Big Trees. A los campistas se les cobra una tarifa de uso por día nominal para su campamento y los sitios deben reservarse con anticipación. Se proporcionan varias comodidades, que incluyen baños, duchas, mesas de picnic y áreas de natación. También hay sitios y baños accesibles para discapacitados. La comida que traen los campistas debe almacenarse en casilleros o en automóviles, ya que atrae a los osos negros que viven dentro del parque.
Además de los osos, hay muchas otras especies animales que llaman hogar a este parque. Mapaches, ciervos y ardillas voladoras, así como zorros, puercoespines y ardillas son solo algunos de los animales nativos de esta área. Los coyotes y linces también residen allí, pero se escuchan con más frecuencia de lo que se ven. También se pueden observar numerosas aves en el parque, incluidos pájaros carpinteros y pájaros carpinteros del norte.
Hay una variedad de actividades recreativas que ofrece el parque. El Parque Estatal Calaveras Big Trees tiene varias rutas de senderismo y ciclismo de diversa dificultad. Los senderos se pueden utilizar sin cargo, aunque hay una tarifa de estacionamiento. Beaver Creek y Stanislaus River proporcionan pesca, particularmente para la trucha de arroyo. No se proporcionan contenedores de basura para la mayoría de las áreas, por lo que toda la basura debe sacarse.