El pastel de Lardy es un tipo de pan horneado originario del país de Inglaterra, específicamente en el condado de Wiltshire. Pertenece a la categoría de pan con levadura, ya que contiene levadura para hacer que el pan se levante. El pastel de Lardy obtuvo su nombre del hecho de que el pan usa manteca de cerdo como grasa primaria y manteca, en lugar de la mantequilla habitual. El pan también es conocido por una variedad de nombres, como pastel de Fourses, pastel de masa y Lardy Johns.
Se dice que la aparición del pastel de Lardy se remonta al siglo XIX, y su producción tradicionalmente coincidía con festivales de cosechas. Muchos festivales como estos generalmente requieren cerdos sacrificados, y sus diferentes partes se comen como tocino, jamón y otros platos duraderos. Para evitar el desperdicio, la grasa del cerdo también se procesa y se convierte en manteca de cerdo, que luego se utiliza para hacer el pan de Lardy. Se decía que usar manteca de cerdo era un sustituto muy económico de la mantequilla, una manteca más costosa.
El pastel de Lardy era particularmente común en algunas aldeas rurales, ya que sus otros ingredientes, como frutas secas de temporada y especias, ya se consideraban extravagantes. Las especias utilizadas generalmente serían nuez moscada y canela. La variedad original del pan de Wiltshire contiene grosellas secas, mientras que la variedad Gloucester también incluye pasas. En Oxford, el pan no tiene frutos secos. El pan de Lardy se hizo más popular porque su riqueza, principalmente de manteca de cerdo, proporcionaba suficientes calorías y energía para cansar a los granjeros, pastores y otros trabajadores.
La manteca de cerdo puede ser muy grasosa y puede contener mucho colesterol, por lo que los pasteles modernos de Lardy a veces sustituyen una porción de manteca de cerdo con un poco de mantequilla. Otros ingredientes comunes incluyen azúcar, sal, leche y agua. Es importante que el agua esté tibia, en lugar de tibia o fría, para que reaccione mejor con la levadura y efectivamente eleve el pan.
La preparación de la torta de Lardy es muy similar a la de un hojaldre inflado, ya que generalmente involucra enrollar y doblar. Después de cada rollo, se insertan los rellenos de frutas secas y se dobla la masa. Los panaderos también recomiendan dejar que la masa se eleve al doble del tamaño antes de ponerla en el horno para la cocción final. También se puede incluir un cepillo de huevo en el proceso para hacer que la parte superior del pan sea brillante y más apetitosa. Algunas recetas tradicionales a veces sugieren que el pastel de Lardy se ponga boca abajo justo después de sacarlo del horno, haciendo que toda la grasa en el fondo de la sartén vuelva al pan.