El pastel de lentejas es una variación del pastel tradicional de pastores para que los vegetarianos o veganos puedan comerlo. El pastel tradicional de pastores presenta carne de cordero debajo del puré de papa; el cordero se reemplaza con lentejas en pastel de lentejas pastores. La capa inferior de un pastel de pastores vegetariano o vegano contiene lentejas típicamente mezcladas con caldo, vino, cebolla y zanahorias. Esto se remata con una capa de puré de papa, que a su vez generalmente se cubre con queso rallado antes de hornear todo el pastel en el horno. Las variaciones veganas en el plato se pueden hacer sin queso ni mantequilla para que sea apto para que los veganos coman.
El pastel tradicional de pastores es básicamente lo mismo que el pastel de lentejas, excepto que se usa carne picada de cordero en lugar de lentejas para la base del pastel. Las papas se machacan con mantequilla y leche, y luego se colocan en capas sobre la mezcla de caldo, cordero y vegetales. Los cocineros generalmente rallan el queso sobre el puré de papas antes de hornear el pastel en el horno durante 20 a 30 minutos. Este proceso funciona esencialmente igual cuando se crea un pastel de lentejas con pastores, excepto que se usan lentejas en lugar de cordero.
La mayoría de las recetas para el pastel de lentejas pastores usan lentejas verdes o Puy como ingrediente principal en el plato. Los cocineros fríen la cebolla hasta que esté ligeramente caramelizada, y luego agregue las zanahorias y una pizca de tomillo para darle un sabor adicional. Luego se agregan vino, agua y tomates, junto con dos cubos de caldo de verduras. En este punto, las lentejas se agregan a la mezcla, que luego se deja hervir a fuego lento durante unos 10 minutos. Las lentejas absorberán el sabor de la mezcla circundante y se convertirán en una mezcla pulposa durante la cocción.
La base de lentejas para el pastel de lentejas es solo una parte del plato en su conjunto. Los cocineros generalmente comienzan a hervir las papas mientras la mezcla de lentejas se está cocinando y, una vez hecho, tritura las papas. Si el plato está hecho para un vegetariano, la leche y la mantequilla se pueden usar libremente en la mezcla de puré de papa, pero en su lugar se puede usar aceite de oliva si el plato está hecho para veganos. El condimento se agrega al puré de papas para aumentar su sabor, y luego el contenido del pastel se puede transferir a un plato para cocinar. Champú o puré de batata se puede utilizar como una variación del puré de papas ordinario.