El pastel de pastor es un plato que se originó en el Reino Unido y generalmente está hecho de sobras de la carne de cordero. También se puede hacer con carne molida cocinada durante un largo período de tiempo para crear una comida con carne tierna. El plato se crea a partir de cordero y caldo, con puré de papas que cubre la mezcla de carne para formar una costra. Cuando se usa carne molida o cualquier carne que no sea cordero o cordero en una receta, el plato a menudo se conoce como pastel de casa. Entre los mejores consejos para hacer el pastel de pastor se encuentra cocinar la carne lentamente y luego dejar que se enfríe por un corto período de tiempo, asegurándose de que las verduras utilizadas se distribuyan de manera uniforme en todo el pastel, agregando textura a la superficie y usando condimentos para mejorar o alterar el sabor del plato.
Al cocinar la tarta de pastor, una comida cocinada rápidamente no necesariamente proporciona la mejor versión del plato. Si el cordero se fríe rápidamente en una sartén antes de cubrirlo con la mezcla de puré de papa, la carne puede endurecerse en lugar de tierna. Usar una olla de cocción lenta y cocinar la mezcla de carne y caldo durante dos a ocho horas proporciona una carne tierna que mejora la calidad del plato.
Las verduras a menudo se incluyen en la receta de un pastel de pastor, aunque no hay un tipo establecido de verduras que se deben usar en la receta. En la mayoría de las recetas tradicionales para este plato, se usan zanahorias y chirivías. Para asegurarse de que haya suficientes vegetales para cada persona que comerá el pastel, cada porción debe incluir uno de cada vegetal picado.
Antes de extender el puré de papa en la superficie de la mezcla de cordero y caldo, la carne debe dejarse enfriar por un corto período de tiempo. El enfriamiento permite que se forme una piel en la superficie de la mezcla de carne, lo que permite que el puré de papa se asiente en la superficie sin derretirse en el cordero y el caldo. Después de que el puré de papa se extienda sobre la parte superior de la mezcla, se puede usar un tenedor para formar picos o líneas de extensión sobre la superficie de la papa. Cuando el pastel de pastor se cocina en un horno por un corto tiempo después de que la carne y el caldo se fríen o se cocinan lentamente durante un período prolongado, los picos o líneas agregan textura a la superficie. El cocinero tiene la opción de asar u hornear el pastel de pastor en un horno, y el asado proporciona una mejor textura superficial de la mezcla de puré de papa.
Sazonar un pastel de pastor cuando se cocina la mezcla de cordero y caldo proporciona un sabor mejorado para la receta. En muchos casos, la sal y la pimienta son los únicos condimentos utilizados, y las hojas de laurel se utilizan para aumentar los sabores y el sabor de un pastel de pastor. Para alterar el sabor de este plato, se pueden usar ajo y pimentón.