El perejil italiano, conocido cient?ficamente como P. neapolitanum, es una hierba de la familia Apiaceae que se usa com?nmente para dar sabor o adornar los alimentos. Es similar en apariencia al perejil de hojas rizadas, pero tiene un sabor m?s fuerte y robusto, as? como una hoja m?s plana. Como su nombre lo indica, el perejil italiano es originario de Italia y de la mayor parte de la Europa mediterr?nea, aunque se cultiva con gran ?xito en muchas partes del mundo.
Diferencias con el perejil de hojas rizadas
La mayor?a de las tiendas de comestibles y los mercados almacenan perejil italiano o de hojas planas, perejil y hojas rizadas. Muchas personas consideran que las variedades rizadas son m?s est?ndar, con versiones italianas que juegan un papel m?s gourmet o de especialidad. Esta distinci?n se debe principalmente a las diferencias en el sabor y, a veces, en el precio.
El perejil rizado, que con frecuencia es el menos costoso de los dos, solo tiene un sabor muy sutil. A veces, cocinar har? que el sabor sea m?s pronunciado, pero no siempre. Por lo general, se usa solo como guarnici?n, como un medio para realzar el aspecto de un plato sin alterar su sabor.
El perejil italiano, por otro lado, a menudo tiene un fuerte sabor a pimienta. Tiene una concentraci?n mucho mayor de aceites esenciales, lo que le da un sabor distintivo. Los cocineros a menudo usan el perejil de hoja plana como guarnici?n debido a su vibrante color verde, pero tambi?n lo usan para dar sabor a varios platos.
Usos culinarios
El perejil de hoja plana es una adici?n com?n a las sopas y guisos, y tambi?n se puede cocinar junto con aves o carne. El perejil tiende a liberar sus aceites m?s completamente cuando se expone al calor.
Tambi?n tiene un sabor que muchos encuentran agradable cuando se comen crudos. Los cocineros a menudo agregan la hierba a los platos de pasta, ensaladas e incluso a algunos s?ndwiches.
T?cnicas de almacenamiento
Una vez cortado, el perejil italiano generalmente durar? entre tres y cinco d?as. Los cocineros a menudo pueden prolongar la frescura de la hierba almacen?ndola en el refrigerador o colocando los tallos en posici?n vertical en un vaso de agua. Las hojas que se han empapado en aceite a menudo se mantendr?n durante un mes o m?s, aunque el remojo afectar? su sabor. El perejil almacenado de esta manera a menudo se usa mejor en pastas o como guarnici?n para que mantenga su consistencia.
El perejil italiano seco generalmente dura mucho m?s que el fresco, pero tiene un sabor disminuido. La mayor parte del perejil seco comprado en los mercados comerciales proviene de hojas rizadas, a menos que se indique lo contrario. Los cocineros pueden secar las hojas de las variedades italianas, a menudo en parrillas o en un horno caliente. Las m?quinas de deshidrataci?n profesionales tambi?n son una opci?n para aquellos que hacen mucho secado de hierbas.
Consejos para su cultivo
Muchos viveros venden perejil italiano en macetas, y tambi?n se puede cultivar con bastante ?xito a partir de semillas. Como la mayor?a de las hierbas, es algo delicado, especialmente cuando se est? comenzando. El ?xito generalmente requiere una temperatura regular y mucha agua. Una vez que los tallos han alcanzado una altura de aproximadamente 5 pulgadas (aproximadamente 13 cm), se pueden trasplantar al aire libre, preferiblemente a una superficie plana con luz solar constante.
Plantas relacionadas y confusi?n com?n
El perejil de hoja plana est? relacionado con una variedad de hierbas adem?s del perejil rizado est?ndar. El cilantro, el perejil chino y el perejil de ra?z de Hamburgo comparten una serie de atributos y, a menudo, pueden sustituirse entre s? con cierto ?xito.
Algunos expertos en alimentos creen que el perejil italiano fue evitado por muchos cocineros en ?pocas anteriores debido a lo cerca que se parece a la cicuta, una planta mortal que crece en forma silvestre en gran parte del sur de Europa. Si bien las plantas se parecen, no est?n relacionadas. Los supermercados y herbolarios de hoy rara vez confunden a los dos, y el riesgo de intoxicaci?n involuntaria ya no es una preocupaci?n con el consumo.