El tallo hipofisario es una peque?a secci?n en forma de embudo de materia gris que conecta la gl?ndula pituitaria con el hipot?lamo. El hipot?lamo lo utiliza para enviar hormonas a la gl?ndula pituitaria. La gl?ndula pituitaria no produce hormonas a menos que el hipot?lamo se lo indique.
El hipot?lamo est? conectado a la gl?ndula pituitaria por el tallo hipofisario. El tallo hipofisario mide solo aproximadamente 0.1 pulgadas (3 mm) de ancho donde se conecta en la base del hipot?lamo y 0.08 pulgadas (aproximadamente 2 mm) de ancho donde se conecta en la parte superior de la hip?fisis. Est? conectado a la gl?ndula pituitaria en la regi?n posterior.
La funci?n del tallo hipofisario es transportar las hormonas creadas dentro del hipot?lamo hacia la gl?ndula pituitaria. Las hormonas, incluida la dopamina, son creadas por c?lulas especiales en el hipot?lamo. Una vez que se han sintetizado, las hormonas viajan por el tallo hipofisario y se liberan en la gl?ndula pituitaria. La gl?ndula pituitaria luego sigue las instrucciones codificadas dentro de las hormonas.
Algunas de las hormonas que se originan en el hipot?lamo le indican a la gl?ndula pituitaria que cree otras hormonas, que luego liberar? en el torrente sangu?neo. La tirotropina, la hormona del crecimiento, la corticotropina y la gonadotropina son todas creadas por la gl?ndula pituitaria, pero estas hormonas no se crean hasta que la gl?ndula recibe instrucciones para sintetizar y liberarlas en el torrente sangu?neo desde el hipot?lamo. Estas instrucciones llegan en forma de hormonas que el hipot?lamo env?a al tallo hipofisario.
Algunas de las hormonas m?s comunes que viajan por el tallo hipofisario incluyen la dopamina y la hormona liberadora de gonadotropina. El cuerpo usa la dopamina para regular las emociones y es fundamental para mantener una buena salud mental y f?sica. En la pituitaria, su presencia le indica a la gl?ndula que deje de producir prolactina, una hormona que ayuda a la creaci?n de la leche materna. La hormona liberadora de gonadotropina se env?a a la pituitaria al comienzo de la pubertad. Esta hormona instruye a la pituitaria a crear gonadotropina, que a su vez estimula un aumento de testosterona en los hombres y un aumento de estr?geno y progesterona en las mujeres.
La gl?ndula pituitaria en s? es solo del tama?o de un guisante. A pesar de su peque?o tama?o, esta gl?ndula se conoce com?nmente como la «gl?ndula maestra» porque muchas de las funciones del cuerpo est?n reguladas por las hormonas liberadas por la hip?fisis. La gl?ndula es vital para la funci?n del cuerpo y est? protegida dentro del cerebro por una peque?a estructura ?sea. La pituitaria es uno de los componentes principales del sistema endocrino.