Teatro deconstruccionista es un término que abarca una amplia variedad de estilos teatrales, determinados a examinar situaciones desde un punto de vista diferente o inusual. Basado en las teorías del filósofo francés Jacques Derrida, entre otros, el teatro deconstruccionista es complicado y difícil de definir como una sola cosa. El objetivo del concepto es desafiar los supuestos establecidos sobre un tema, pero el método para hacerlo es un campo muy abierto.
La teoría de la deconstrucción tal como es hoy se formó en el siglo XX, en parte como reacción a la censura autoritaria y al realismo. En lugar de estar de acuerdo en que hay una definición o interpretación de un concepto, la teoría deconstruccionista sostiene que no hay definiciones establecidas. En cambio, la interpretación se alcanza de forma individual, ya que cada persona llega a un punto de vista desde un trasfondo único de su propia experiencia. Debido a esto, no solo todas las interpretaciones son igualmente correctas, sino que a menudo también son completamente contradictorias.
Básicamente, cualquier producción teatral que desafíe un concepto establecido de alguna manera puede clasificarse como parcialmente deconstructiva. En Cloud 9 de Caryl Churchill, el primer acto de la obra se desarrolla en el África de la época colonial, donde un hombre blanco interpreta a un personaje negro, un hombre interpreta a una ama de casa dócil y una niña interpreta a un niño. En el segundo acto, que es veinte años después para los personajes pero más de un siglo después en el escenario, el mismo actor que interpretó a un padre dominante en el primer acto interpreta a una niña. Por confuso que pueda parecer, la obra utiliza este enfoque de reparto poco convencional para resaltar los problemas de los estereotipos de roles de género. De esta forma, el juego es al menos parcialmente deconstructivo.
El conocido profesor de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), Gary Gardner, describirá con frecuencia el teatro deconstruccionista en su salón de clases llenando un vaso con agua y arrojándolo contra una pared. Este método, un enfoque sorprendentemente común adoptado para el estudio de la teoría, ejemplifica el concepto central detrás de la teoría: lo que percibes como un vidrio es también una colección de piezas de vidrio conectadas. Si bien uno puede retener agua y el otro no, ambos son lo mismo. Este ejemplo muestra las contradicciones inherentes y aceptadas en el teatro deconstruccionista, y enfatiza la importancia de la multiplicidad de interpretaciones.
Para comprender mejor el concepto amplio de esta forma de teatro, intente leer algunas obras de escritores considerados deconstruccionistas por naturaleza. Algunos consideran que Caryl Churchill, Samuel Beckett y Arthur Miller proporcionaron buenos ejemplos del género. Para intentar comprender mejor los conceptos detrás de la versión teatral de la teoría deconstruccionista, leer los extensos escritos de Jacques Derrida sobre el tema le dará una mejor idea del tema o lo confundirá por completo.
El teatro deconstruccionista es conocido por ser un concepto escurridizo. Es imposible obtener un consenso de expertos sobre lo que significa y cómo se supone que debe verse, porque las definiciones son el corazón mismo de aquello contra lo que lucha. Según algunos críticos de teatro, se trata de la búsqueda de la conexión entre los individuos al realizar plenamente la interpretación personal, en lugar de cimentar una visión falsamente universal repitiéndola una y otra vez.