Las fajitas son un plato Tex-Mex que consiste en carne marinada a la parrilla servida en una harina o tortilla de maíz. Aunque originalmente estaban hechas de carne de res, las fajitas ahora se pueden encontrar comúnmente hechas con pollo, pescado, camarones y carne de cerdo. Las cebollas y los pimientos a menudo se asan con la carne, y los condimentos tradicionales Tex-Mex, como la salsa, el queso, la crema agria y el guacamole, se pueden servir al lado.
La palabra fajita es el diminutivo español de “cinturón” o “faja”. A lo largo de la frontera entre Texas y México, los carniceros históricamente usaron la palabra para referirse al diafragma de carne de res, conocido como “filete de falda” en los Estados Unidos. Este corte de carne fue la pieza central de las primeras fajitas, que se comió quizás ya en la década de 1930.
Al igual que la comida para el alma del sur de Estados Unidos, las fajitas surgieron de la necesidad de hacer que la comida barata sea más sabrosa. El diafragma delgado y resistente es uno de los cortes de carne menos deseables, y típicamente todas las manos del rancho a lo largo del Río Grande de la década de 1930 y 40 podrían permitirse. Las fajitas hacen un uso tan bueno del bistec de falda que ese corte de carne sigue siendo el más popular para usar en el plato, y algunos argumentan que usar cualquier otro tipo de carne no es auténtico.
El plato conocido como fajitas hoy se llamaba tacos al carbón, después de un plato mexicano, en sus primeras encarnaciones vendidas en puestos de comida. Mientras que los tacos al carbón se sirven listos para comer a mano, con la carne envuelta en una tortilla, muchos restaurantes hoy en día sirven fajitas con un poco más de estilo. Las fajitas chisporroteantes, traídas a la mesa en una sartén de hierro caliente, fueron servidas por primera vez en 1982 por el chef George Weidmann del Hyatt Regency en Austin, Texas. El plato se sirve con tortillas y condimentos para que el comensal pueda hacer tacos de fajita a su gusto.