El vasto medial es un m?sculo en forma de l?grima de la parte inferior del muslo. El vasto medial, uno de los cuatro m?sculos conocidos colectivamente como cu?driceps, es responsable de la extensi?n de la articulaci?n de la rodilla y la estabilizaci?n de la r?tula o r?tula. Los ejercicios de ciclismo, carrera y resistencia de la parte inferior del cuerpo, como las sentadillas y las estocadas, activan este m?sculo como agonista primario. Las debilidades en el m?sculo, ya sea como resultado de una lesi?n o atrofia, a veces se asocian con una afecci?n dolorosa conocida como condromalacia rotuliana o dolor de rodilla patelofemoral.
Los tendones anchos y planos conocidos como aponeurosis anclan el vasto medial a lo largo de dos l?neas de uni?n en la superficie superior del f?mur. Adem?s, el origen muscular se une con el de los otros m?sculos del grupo de cu?driceps. Este mismo tipo de tejido conectivo inserta la mayor parte de la porci?n distal del m?sculo en el tend?n compartido que une los cu?driceps a la r?tula.
Las fibras m?s bajas del m?sculo se unen directamente al borde de la r?tula, separadas de los otros cu?driceps. Se cree que el accesorio rotuliano funciona para estabilizar cualquier movimiento de lado a lado de la r?tula durante la extensi?n de la pierna. A veces denominado vasto medial oblicuo, o VMO, la regi?n muscular involucrada en este accesorio particular es visible en la pierna como un m?sculo en forma de l?grima cerca de la rodilla interna.
En general, la mayor?a de los ejercicios cardiovasculares y de la parte inferior del cuerpo estimulan el vasto medial hasta cierto punto. Para apuntar al grupo de cu?driceps, las sentadillas con barra, estocadas y extensiones de piernas son opciones populares. Aislar espec?ficamente el vasto medial de los otros m?sculos cu?driceps es m?s dif?cil, ya que comparten puntos de origen e inserci?n comunes y gobiernan los mismos movimientos. Sin embargo, las intensificaciones, los ejercicios de aductores y las sentadillas profundas, como la sentadilla ol?mpica, tienden a concentrar un mayor grado de estr?s en el vasto medial.
Todos los m?sculos cu?driceps funcionan en la extensi?n de la rodilla, pero el vasto medial est? particularmente asociado con los ?ltimos 20 ? de extensi?n. Cuando el m?sculo se ha atrofiado como resultado del reposo prolongado en cama, el movimiento de la articulaci?n de la rodilla se vuelve inestable y la extensi?n completa puede ser imposible. Es este fen?meno el que lleva a la VMO a asociarse con el dolor y la inestabilidad de las patelas de condromalacia, a menudo referidas simplemente como condromalacia. La conexi?n exacta entre los dos, sin embargo, sigue siendo controvertida.
La condromalacia no es un trastorno espec?fico, sino m?s bien un conjunto de s?ntomas que involucran la rodilla. La teor?a detr?s de la relaci?n VMO-condromalacia es que la debilidad o lesi?n en el VMO puede provocar la p?rdida de la estabilidad rotuliana. Esta p?rdida de estabilidad puede, a su vez, provocar da?os en el tejido circundante a medida que la r?tula se desliza hacia adelante y hacia atr?s durante el movimiento de la pierna. El dolor en las rodillas, particularmente al ponerse en cuclillas, sentarse o caminar en las escaleras, junto con ruidos en la rodilla o una p?rdida repentina de estabilidad en la articulaci?n en s?, generalmente se asocian con la afecci?n.
Cuando es transitorio, este tipo de dolor de rodilla a menudo se puede tratar sintom?ticamente, usando una combinaci?n de reposo, hielo, compresi?n y elevaci?n. Si el dolor contin?a, pueden ser necesarios tratamientos m?dicos, como medicamentos recetados y ejercicios de fisioterapia. Si bien el proceso de recuperaci?n de la condromalacia puede ser largo, la mayor?a de los pacientes generalmente logran una recuperaci?n completa.