Gallo pinto suena ex?tico, lo que significa literalmente un «gallo manchado» en espa?ol, pero es realmente un plato b?sico creado en Am?rica Central. Es una combinaci?n com?n de prote?nas y carbohidratos: frijoles rojos y arroz blanco. El nombre se deriva de la coloraci?n impregnada en el arroz de los frijoles, as? como de cualquier otro ingrediente que se pueda agregar para aumentar el color y la diversidad del plato.
Aunque el gallo pinto es lo que los costarricenses y nicarag?enses llaman este plato tradicional latinoamericano, caribe?o y africano, se conoce con una variedad de otros nombres. Esos nombres a menudo dependen del tipo de frijol m?s frecuente en una determinada regi?n. En los estados del sur de Am?rica, el plato usa guisantes de ojos negros y se llama Hoppin ‘John. En Cuba, son frijoles negros y arroz llamados platillo Moros y Cristianos, un «plato» que combina los frijoles, o «moros», y arroz, los «cristianos».
Todos estos platos se preparan de manera simple, con el gallo pinto quiz?s el m?s f?cil de dominar. El chef primero saltea una cebolla finamente picada y un pimiento, con unos dientes de ajo picados, en una sart?n a fuego medio-alto. Luego se agregan frijoles rojos cocidos y escurridos, as? como un poco de agua o jugos de frijoles enlatados. Despu?s de que el l?quido hierva, el calor se reduce a medio bajo. El toque final es el arroz que se agrega y ocasionalmente se revuelve con l?quido adicional, hasta que el arroz est? completamente cocido.
Muchas culturas agregan hierbas frescas como el cilantro picado para agregar frescura y un elemento ?cido. Los cocineros con frecuencia ponen su opini?n sobre este plato cl?sico combinando otros ingredientes para una comida m?s rica. Los venezolanos llaman a su combinaci?n de arroz y frijoles pabell?n criollo, que agrega carne deshebrada para una comida m?s sabrosa y rica en prote?nas. En lugar de picar las verduras tan finamente, otros chefs caramelizan sus cebollas y pimientos en rodajas largas para agregar inter?s y textura.
Otro ajuste com?n en platos como el gallo pinto es la adici?n de pasta de tomate e incluso tomates picados. En Puerto Rico, los chefs hacen sus frijoles rojos y arroz con especias como el saz?n, una mezcla distintiva de sal, ajo en polvo, comino, cilantro, achiote y, con frecuencia, glutamato monos?dico. A menudo, el objetivo es crear un plato independiente que proporcione todos los nutrientes que una persona necesita. Otras veces, sirve como guarnici?n para un plato principal de carne.