?Qu? es gallo pinto?

Gallo pinto suena ex?tico, lo que significa literalmente un «gallo manchado» en espa?ol, pero es realmente un plato b?sico creado en Am?rica Central. Es una combinaci?n com?n de prote?nas y carbohidratos: frijoles rojos y arroz blanco. El nombre se deriva de la coloraci?n impregnada en el arroz de los frijoles, as? como de cualquier otro ingrediente que se pueda agregar para aumentar el color y la diversidad del plato.

Aunque el gallo pinto es lo que los costarricenses y nicarag?enses llaman este plato tradicional latinoamericano, caribe?o y africano, se conoce con una variedad de otros nombres. Esos nombres a menudo dependen del tipo de frijol m?s frecuente en una determinada regi?n. En los estados del sur de Am?rica, el plato usa guisantes de ojos negros y se llama Hoppin ‘John. En Cuba, son frijoles negros y arroz llamados platillo Moros y Cristianos, un «plato» que combina los frijoles, o «moros», y arroz, los «cristianos».

Todos estos platos se preparan de manera simple, con el gallo pinto quiz?s el m?s f?cil de dominar. El chef primero saltea una cebolla finamente picada y un pimiento, con unos dientes de ajo picados, en una sart?n a fuego medio-alto. Luego se agregan frijoles rojos cocidos y escurridos, as? como un poco de agua o jugos de frijoles enlatados. Despu?s de que el l?quido hierva, el calor se reduce a medio bajo. El toque final es el arroz que se agrega y ocasionalmente se revuelve con l?quido adicional, hasta que el arroz est? completamente cocido.

Muchas culturas agregan hierbas frescas como el cilantro picado para agregar frescura y un elemento ?cido. Los cocineros con frecuencia ponen su opini?n sobre este plato cl?sico combinando otros ingredientes para una comida m?s rica. Los venezolanos llaman a su combinaci?n de arroz y frijoles pabell?n criollo, que agrega carne deshebrada para una comida m?s sabrosa y rica en prote?nas. En lugar de picar las verduras tan finamente, otros chefs caramelizan sus cebollas y pimientos en rodajas largas para agregar inter?s y textura.

Otro ajuste com?n en platos como el gallo pinto es la adici?n de pasta de tomate e incluso tomates picados. En Puerto Rico, los chefs hacen sus frijoles rojos y arroz con especias como el saz?n, una mezcla distintiva de sal, ajo en polvo, comino, cilantro, achiote y, con frecuencia, glutamato monos?dico. A menudo, el objetivo es crear un plato independiente que proporcione todos los nutrientes que una persona necesita. Otras veces, sirve como guarnici?n para un plato principal de carne.