Si observa su chip de tortilla y nota que es azul, es muy probable que esté hecho de un tipo especial de harina de maíz azul conocida como harinilla o harina azul. Este no es el mismo tipo de harina de maíz azul que tiene la textura granulada de la harina de maíz normal. La molienda es mucho más fina y pasa por un proceso especial para producir harinilla
Harinilla tiene un sabor especial causado por remojar los granos secos de maíz azul con cal o hidróxido de calcio. Este proceso de remojo hace que el grano de maíz se expanda para que los cascos se suelten y se separen del interior de los granos. La harina resultante también se puede llamar hominy, pero harinilla, y su acompañante, masa harina, hecha de maíz amarillo o blanco, son ligeramente diferentes. Hominy se hace frecuentemente con otras soluciones o productos químicos con propiedades alcalinas. Harinilla tradicional usa solo cal en el proceso.
Harinilla y masa harina son alimentos básicos importantes en la cocina mexicana. Se usan para hacer el revestimiento exterior de tamales, para hacer tortillas, y con frecuencia se agregan como un agente espesante para sopas y guisos. Si bien puede sustituir la harina de maíz amarilla o azul en recetas que requieren harinilla, primero debe moler la harina para producir la molienda más fina. Esto se puede lograr usando una licuadora bastante resistente, un procesador de alimentos o incluso un molinillo de café dedicado a la molienda. No querrás usar un molinillo de café en el que mueles granos regularmente, ya que algunos de los aceites de los granos permanecerán en el molinillo y darán como resultado harina con sabor a café.
Cuando compra este tipo de harina, el color puede verse de azul claro a grisáceo. A medida que se cocina se volverá más azul. Cocinar con él puede ser fascinante y extremadamente emocionante para los niños que aman la comida de colores. Agregar harinilla al pan de maíz, o usarlo para hacer sémola de maíz puede hacer que estos alimentos sean bastante atractivos y un cambio agradable en sus comidas habituales.
El mejor lugar para encontrar esta harina especial si vives en los Estados Unidos es en supermercados mexicanos y sudamericanos. En algunas áreas con grandes poblaciones de inmigrantes mexicanos, también puede encontrarlo en tiendas de comestibles locales. Solo recuerde no confundir esta harina con harina de maíz azul o harina de maíz. El molido más grueso de la harina de maíz puede cambiar la textura y los tiempos de cocción de los alimentos si se sustituyen. Para el verdadero negocio, busque la harina de maíz finamente molida. Si no ha tenido suerte de encontrarlo cerca de su casa, puede solicitarlo en Internet desde varios sitios diferentes.