Alstonia es un género de árboles y arbustos de hoja perenne en la familia de las adelfas, Apocynaceae. Hay especies de Alstonia nativas de áreas tropicales de África, Australia, América Central, Polinesia y el sudeste asiático. Los árboles pueden alcanzar los 200 pies (60 metros) de altura. Hay cinco secciones dentro del género Alstonia: Alstonia, Blaberopus, Dissuraspermum, Monuraspermum y Tonduzia. La corteza, las hojas y la savia tienen muchos usos en la medicina tradicional.
Estas plantas presentan flores pequeñas y fragantes que pueden ser blancas, rosadas, amarillas o verdes. Maduran en frutos azul oscuro con forma de vaina. A. macrophylla, comúnmente llamado árbol del diablo, también se llama peluca banyan en Sri Lanka porque se cree que las flores se parecen a la peluca larga de una mujer.
A. longifolia, la única especie que crece en América Central, suele ser un arbusto, pero puede alcanzar alturas de 66 pies (30 metros). A. constricta, comúnmente llamado arbusto de quinina o corteza amarga, crece solo en el este de Australia y es el único miembro subtropical del género. Su corteza se usa en la medicina homeopática y tradicional para tratar la disentería y la diarrea, la fiebre y los gusanos parásitos. A. angustifolia, originaria de Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam, se usa para tratar el dolor de cabeza. La savia de varias especies de Alstonia a veces se usa para tratar la tos, la fiebre y el dolor de garganta, aunque es venenosa.
A. scholaris, nativa del sur y sudeste de Asia, China y Australia, es otra especie medicinal importante. Comúnmente llamado árbol de pizarra, árbol del diablo indio y pulai, A. scholaris se usa para tratar la malaria, como alternativa a la quinina. Históricamente, la corteza también se ha utilizado para tratar la diarrea y la fiebre, para promover el flujo sanguíneo y para curar heridas, mientras que las hojas se han utilizado para tratar el beriberi.
La madera de A. scholaris se usa en ataúdes en Sri Lanka y para flotadores y utensilios en Borneo. Otras especies se utilizan como madera comercial en Indonesia y Malasia. La madera de las plantas de la sección Alstonia es ligera, mientras que las de las secciones Dissuraspermum y Monuraspermum son más pesadas.
Algunas especies de Alstonia son muy raras. A. annamensis crece solo en Vietnam y está en peligro de extinción. A. beatricis tiene un estado de conservación vulnerable y crece solo en Indonesia. Otras especies vulnerables son A. breviloba, limitada a Papua Nueva Guinea, A. henryi, que crece solo en China, y A. penangiana, endémica de Malasia. A. marquisensis es endémica de la Polinesia Francesa y A. rupestris es endémica de Tailandia, pero ninguna de estas especies es amenazada.