La astrogeología es como las ciencias de la Tierra, pero para otros cuerpos de nuestro sistema solar. El campo a veces se llama geología planetaria, exogeología o xenogeología. Hay muchos menos datos disponibles para el estudio científico de otros planetas que para la Tierra, pero eso no impide que los científicos intenten hacer inferencias sobre ellos.
El campo de la astrogeología tiene nombres específicos para el estudio de cada cuerpo en el sistema solar: heliología para el estudio del Sol, hermeología para Mercurio, citerología para Venus, selenología para la Luna, areología para Marte, zenología para Júpiter, kronología para Saturno, uranología para Urano, poseidología para Neptuno y hedeología para Plutón. La astrogeología también abarca el estudio de cometas y asteroides. La creación del campo generalmente se atribuye a Eugene Shoemaker, un destacado astrónomo y geólogo. Algunos estudios de astrogeología reciben fondos del Servicio Geológico de EE. UU. Y de grupos relacionados con el espacio como la NASA. El Programa de Investigación en Astrogeología se fundó en 1961 como un subgrupo del Servicio Geológico de EE. UU., Con Eugene Shoemaker actuando como su primer director.
Todos los cuerpos del sistema solar tienen características geológicas científicamente interesantes que se han descubierto a lo largo de los años a través de la observación con telescopios y los datos devueltos por sondas espaciales. Por ejemplo, se han descubierto bolsas de hielo congelado en cráteres permanentemente sombreados en el planeta extremadamente caliente de Mercurio. El núcleo de Mercurio pasó por una fase de enfriamiento rápido hace miles de millones de años, lo que provocó que la corteza se arrugara. Estas arrugas se llaman escarpas. Debido a su proximidad al Sol, Mercurio tiene las mayores protuberancias de marea, distorsiones físicas causadas por el Sol, de todos los planetas del sistema solar.
El noventa por ciento de la superficie de Venus está cubierta de lava basáltica, un testimonio de su pesado pasado volcánico. El planeta posee dos tierras altas, similares a los continentes, con montañas más altas que el monte. Everest.
Marte, uno de los planetas que más consume la imaginación del público, recibe su distintivo color rojo por la abundancia de óxido de hierro en su superficie. Olympus Mons, con 27 km (16.8 millas) de altura, es la montaña más alta conocida de todo el sistema solar. Se sabe que Marte alguna vez tuvo agua en su superficie, mostrando una serie de canales y grandes casquetes polares congelados.
Los tres párrafos anteriores son solo una pequeña porción de la suma del conocimiento astrogeológico del que son conscientes nuestros científicos. Los científicos continúan descubriendo características geológicas adicionales en cada planeta todo el tiempo, y el campo tiene mucho crecimiento por delante, a medida que continuamos explorando los cuerpos astrales que nos rodean inmediatamente. La astrogeología puede verse como la ciencia madre de las ciencias de la Tierra.