La cavidad pleural es un ?rea que rodea el pulm?n. Cada pulm?n est? dentro de una cavidad pleural aislada, y los pulmones se forman dentro de la cavidad durante el desarrollo fetal. Este espacio dentro del cuerpo se forma entre la pleura parietal y visceral que recubre los pulmones y la cavidad corporal. Permite espacio para que los pulmones se expandan y contraigan, y est? dise?ado para facilitar que los pulmones se inflen despu?s de desinflarse. Si se desarrollan problemas dentro de la cavidad pleural, las personas pueden experimentar dificultad para respirar.
Esta estructura tambi?n se conoce como espacio pleural o membrana pleural. En seres humanos sanos, se llena con una peque?a cantidad de l?quido que act?a como lubricante. A medida que los pulmones se inflaman, el lubricante permite que la pleura se deslice sin resistencia para que los pulmones se puedan expandir y, al desinflarse, reduce la fricci?n dentro de la cavidad pleural para que los pulmones se desinflen suavemente. Al igual que otros fluidos corporales, el l?quido pleural realiza ciclos continuos, con el cuerpo produciendo constantemente m?s l?quido mientras se lleva el exceso de l?quido viejo.
Un problema que puede surgir en la cavidad pleural es el mesotelioma, un tipo de c?ncer que ataca los tejidos que se encuentran en la cavidad pleural. Las personas desarrollan m?s com?nmente este c?ncer como resultado de la exposici?n al asbesto, que irrita los pulmones y contribuye al desarrollo eventual de tumores. Estos tumores pueden propagarse r?pidamente y son dif?ciles de erradicar con ?xito, especialmente si el c?ncer se detecta tarde.
Otro problema que puede ocurrir es el derrame pleural, en el cual se acumula demasiado l?quido dentro de la cavidad pleural, lo que dificulta la respiraci?n. Esta afecci?n a menudo se asocia con afecciones cr?nicas como insuficiencia card?aca congestiva. Los pacientes tambi?n pueden experimentar neumot?rax, en el cual el espacio pleural se llena de aire, generalmente como resultado de un trauma. Es importante tener en cuenta que debido a que las cavidades pleurales est?n separadas, es posible tener un problema en un lado y no en el otro.
Los estudios de imaginer?a m?dica del t?rax pueden revelar esta estructura anat?mica y proporcionar informaci?n sobre cualquier problema o ?rea de mal funcionamiento. Por ejemplo, en alguien con derrame pleural o neumot?rax, se puede ver la bolsa de l?quido o aire en una radiograf?a. Se pueden usar otras im?genes como la resonancia magn?tica para recopilar m?s datos, incluidas las vistas en secci?n que proporcionan im?genes de los pulmones desde diferentes ?ngulos. Estas vistas pueden ser ?tiles para determinar el alcance de un problema en los pulmones.