La cazuela de lentejas es una cazuela hecha con cualquier tipo de lentejas que generalmente se cocinan en caldo junto con algunas verduras. Las legumbres como las lentejas son ingredientes comunes en la cocina vegetariana, pero muchas recetas de guisos de lentejas incluyen salchichas y chorizo, y como tales no son adecuadas para vegetarianos. Algunas recetas de lentejas a la cazuela son vegetarianas y veganas, sin embargo, a menudo usan papas como ingrediente principal. El proceso de hacer una cazuela de lentejas generalmente implica dorar cualquier salchicha; freír la cebolla, el ajo y otras verduras; agregando las lentejas; y luego vertiendo en stock. La mayoría de los platos incluyen hierbas y especias como hojuelas de chile, perejil y tomillo.
Cualquier plato cocinado en la misma olla en la que se sirve que incluye lentejas puede clasificarse como una cazuela de lentejas. La mayoría de los platos clasificados como guisos se cocinan en el horno en un caldo, pero cualquiera de estos puede diferir sin afectar el título del plato. La mayoría de las guisos de lentejas se cocinan en una sartén sobre la estufa y generalmente incluyen caldo de verduras o pollo. Algunas recetas usan otros líquidos como el oporto como parte de la salsa.
Muchas recetas de cazuela de lentejas no son vegetarianas o veganas porque presentan salchichas y chorizo, pero todavía se pueden encontrar algunas para los que no comen carne. Las papas se usan a menudo como un ingrediente de reemplazo en las comidas vegetarianas y veganas, junto con los tubérculos como las pastinacas y las zanahorias. Generalmente se cocinan en la cacerola junto con las cebollas y el ajo antes de agregar las lentejas a la mezcla.
Las salchichas y el chorizo son ingredientes adicionales populares en la cazuela de lentejas, y se usan para proporcionar un sabor adicional al plato. El chorizo es una salchicha española curada que es muy similar al salami y al pepperoni. Los cocineros suelen freír las salchichas y el chorizo antes de agregar vegetales al hacer una cazuela de lentejas. En general, las salchichas se cocinarán hasta que se doren por todos lados y luego se retiren para la siguiente parte del proceso de cocción.
Después de que las salchichas y el chorizo se hayan frito, la cebolla y el ajo generalmente se agregan a la sartén. Los chefs les permiten cocinar hasta que las cebollas comiencen a ablandarse, y luego agregan cualquier otro vegetal como zanahorias o chirivías. Las salchichas se devuelven a la sartén, y luego algunos chefs ponen las lentejas para que absorban el sabor. Luego se agrega caldo de pollo o vegetales y la sartén se cubre con una tapa para mantener la humedad. La mayoría de los chefs dejan que la mezcla hierva a fuego lento durante aproximadamente media hora antes de servir.