La mayoría de las cervezas se elaboran con algún tipo de trigo y / o cebada, lo que significa que ciertas personas que padecen afecciones como la enfermedad celíaca no pueden beber cerveza. El gluten, un tipo de proteína que se encuentra en el trigo y otros tipos de granos, provoca una reacción en algunas personas que puede conducir a problemas de salud graves. Por lo tanto, las personas intolerantes al gluten que desean beber cerveza pueden optar por la cerveza sin gluten que se elabora con sorgo en lugar de trigo o cebada. La cerveza sin gluten no sabe exactamente como otros tipos de cerveza, y puede ser difícil de preparar. Sin embargo, es una alternativa aceptable a otros tipos de cerveza que pueden causar problemas en algunos bebedores.
Algunas cervezas elaboradas con trigo o cebada contienen SOLAMENTE una pequeña cantidad de gluten, y algunos cerveceros argumentan que las personas intolerantes al gluten pueden beber tales cervezas sin peligro. Sin embargo, esto no es una garantía, por lo que la mayoría de los que padecen intolerancia al gluten recurren a la cerveza sin gluten que garantizará que no haya gluten en la cerveza. La compensación es a menudo el gusto. Si bien la mayoría de las cervezas sin gluten no saben mal, no saben a la mayoría de las otras cervezas. Muchos bebedores sin gluten se adaptan rápidamente al sabor, aunque los bebedores sin intolerancia al gluten a menudo encuentran que el sabor es insatisfactorio en comparación con las cervezas de trigo y cebada.
Dos contingentes de personas que probablemente beben cerveza sin gluten son personas que padecen enfermedad celíaca y personas que padecen una afección de la piel llamada dermatitis herpetiforme. La enfermedad celíaca es una afección que afecta la parte inferior del intestino. Cuando las glucoproteínas presentes en el gluten ingresan a la parte inferior del intestino, se puede desarrollar un intenso dolor de estómago. El intestino puede hincharse y causar aún más molestias, y la afección puede provocar problemas más graves, como cáncer intestinal, si no se trata. La dermatitis herpetiforme es esencialmente una erupción cutánea que se desarrolla cuando se ingiere gluten. La erupción puede extenderse sobre grandes franjas del cuerpo y producirá picazón extrema. Si bien no es un problema tan grave como la enfermedad celíaca, la dermatitis herpetiforme aún puede conducir a afecciones más graves y potencialmente mortales.
La disponibilidad de cerveza sin gluten en muchos países sigue siendo bastante baja, por lo que muchos bebedores sin gluten recurren a la elaboración de cerveza casera. Los métodos utilizados son bastante similares a los métodos utilizados para elaborar cerveza con trigo o cebada. Los kits de elaboración casera pueden ser una buena manera de comenzar a hacer cerveza sin gluten para principiantes. Hay que tener en cuenta que el producto terminado puede no ser tan fuerte como otras cervezas. Los cerveceros a menudo experimentan con diferentes lúpulos e ingredientes para obtener una cerveza sin gluten que se adapte mejor a sus papilas gustativas.