La densidad calórica es otra forma de medir el peso asociado con una cantidad específica de un alimento en particular. A menudo conocida como densidad de energía, la idea detrás de medir la densidad de calorías es determinar si un alimento determinado proporciona una mayor cantidad de vitaminas y nutrientes y contiene menos calorías por onza o gramo. Determinar esta medida puede ser especialmente importante para las personas que intentan perder peso o necesitan monitorear el consumo de alimentos debido a un problema de salud existente.
Muchos alimentos con una menor densidad de calorías contienen una cantidad significativa de agua. Al mismo tiempo, el contenido de grasa a menudo es menor en alimentos con baja densidad calórica. Las frutas y verduras crudas son dos ejemplos. Los alimentos como las manzanas, el brócoli y las zanahorias son relativamente bajos en calorías por onza, contienen cantidades significativas de nutrientes y contienen muy poca grasa. El contenido de agua ayuda a hacer que los alimentos de este tipo se llenen. Como resultado, el consumo de frutas y verduras de baja densidad calórica satisfará los antojos de hambre con menos calorías involucradas y al mismo tiempo proporcionará muchas vitaminas y minerales.
Las bajas cantidades de densidad calórica no se limitan a las frutas y verduras. Las carnes magras generalmente contienen menos calorías por onza o gramo. Los productos lácteos bajos en grasa, como la leche descremada, seguirán conteniendo muchos nutrientes, pero tienen una densidad calórica muy baja. Incluso algunos refrigerios, como los palitos de pretzel, proporcionarán más nutrientes que otros refrigerios de calorías vacías y tendrán una cantidad comparativamente baja de calorías por onza.
Uno de los problemas que muchas personas tienen con los planes de dieta es que tienden a concentrarse en limitar la cantidad de calorías que se consumen en cada comida. El uso de la densidad calórica ayuda a cambiar ligeramente el enfoque. Es posible disfrutar porciones más grandes de varios alimentos y aún consumir menos calorías en general.
Conocer la densidad calórica de varios alimentos puede ser muy útil cuando se hace dieta. En lugar de seguir un plan de dieta rígido que se basa en pequeñas porciones, es posible perder peso eligiendo alimentos que sean más saludables y llenos. Por ejemplo, es posible disfrutar seis onzas de carne magra en lugar de conformarse con tres onzas de carne que es más alta en calorías y contiene mucha grasa. Para un vegetal acompañante, la persona que hace dieta puede optar por un vegetal verde oscuro al vapor en lugar de papas fritas. En lugar de pudín para el postre, elegir ir con una manzana horneada espolvoreada con canela aún sería abundante, pero contiene menos calorías.
Observar la densidad de calorías también es útil para las personas que buscan controlar la diabetes con una dieta. Muchos alimentos con una densidad calórica más baja también contienen más del tipo de carbohidratos que las personas que controlan los niveles de glucosa en sangre necesitan para mantener un nivel saludable de energía. Al mismo tiempo, es menos probable que los alimentos contengan grasas y almidones que cualquier persona en estado prediabético o diabético debe mantener al mínimo.
Elegir seguir una dieta que considere la densidad calórica de los diferentes alimentos es saludable para casi todos. Las comidas proporcionarán más vitaminas y minerales al tiempo que limitarán la ingesta de grasas y almidones. Como resultado, es probable que el individuo se sienta más vigorizado y tenga menos problemas para mantener un peso deseable.