Un pastel de amor es un pastel chino hecho con una corteza crujiente y escamosa y relleno de melón de invierno y especias. Los pasteles están hechos con solo unos pocos ingredientes, dándoles un sabor dulce, pero agrio y ligeramente picante. Las leyendas sobre los orígenes del nombre del pastel varían en China y otros países del Lejano Oriente. Si bien los pequeños pasteles siguen siendo populares en China, la popularidad del pastel ha disminuido en otras regiones de todo el Lejano Oriente.
El exterior de un pastel de amor tiene una corteza desmenuzable hecha de masa a base de agua o de aceite. Se cepilla con un huevo lavado antes de hornear, y la delicada corteza literalmente se derrite en la lengua cuando se come. El relleno está hecho con la carne de un melón de invierno que es dulce cuando es inmaduro pero puede ser amargo cuando está maduro. Además del melón de invierno, la receta requiere un polvo hecho de semillas de hinojo, raíz de regaliz, clavo y anís estrellado, lo que le da una mezcla de sabores suave y convincente.
Una leyenda relacionada con el pastel de amor involucra a una pareja pobre que vive en China. El padre del esposo se enferma gravemente y la pareja agota todos sus recursos tratando de ayudarlo a recuperarse. Cuando el padre no mejora, la esposa se vende como esclava para pagar por su cuidado. El esposo se entristece por la pérdida de su esposa y hace pequeños pasteles para ganar suficiente dinero para comprarla. Llamó a los pastelitos un «pastel de esposa» o «pastel de amor» para ella.
Otra leyenda involucra a un famoso chef de dim sum que trabaja en Chinalane y decide regresar a casa con su esposa en Chiu Chao. Una vez en casa, hizo muchas sumas diferentes para su esposa y ninguna la complació. Ella prefería un pastel de melón de invierno que su madre le hacía a cualquiera de las pequeñas cantidades que él preparó para ella. Ella le hizo los pastelitos para demostrar que eran mejores, y él los amó tanto que llevó la receta a Chinalane. El restaurante llamó a los pasteles «pastel de esposa», en honor a la esposa del chef.
Estos deliciosos pasteles fueron comidos tradicionalmente por los invitados en las celebraciones de bodas en China, pero ahora se comen como un regalo diario. En China, el pastel de amor se come en el desayuno, en el té de la tarde o como merienda general. Hubo un tiempo en que los pequeños pasteles eran comunes en muchos países del Lejano Oriente, pero el consumo ha disminuido.