La lechuga romana, también conocida como lechuga costera, es un tipo de lechuga (y un vegetal) que se caracteriza por hojas de color verde oscuro que crecen en posición vertical y se enrollan hacia adentro desde tallos de colores más claros. Estas hojas son particularmente frágiles en comparación con otros tipos de lechuga y, a menudo, se dañan durante el envío, por lo que es el tipo de lechuga menos cultivado. También es la opción más nutritiva y la principal opción de lechuga utilizada en las ensaladas César. Otras variedades similares incluyen una romana dulce y una variedad más suave que se caracteriza por hojas de punta roja.
Los colores verdes más profundos de la lechuga romana le dan un sabor más profundo y sabroso que otros tipos de lechuga, como la lechuga mantecosa y la lechuga crujiente. Las hojas interiores de esta lechuga tienen un color más claro que las hojas exteriores, lo que resulta en un sabor más claro también. Como algunas otras, la lechuga cos también es una lechuga crujiente, pero las partes verdes más oscuras de las hojas son más suaves que los tallos de color claro.
Los beneficios nutricionales de la lechuga romana incluyen una gran cantidad de vitamina A, betacaroteno, vitamina K, ácido fólico y vitamina C, por nombrar algunos. Todos estos nutrientes son esenciales para una dieta que se considera saludable para el corazón y pueden ser una parte importante de cualquier dieta diaria. No solo esto, sino que la lechuga romana también está catalogada como un alimento que combate el cáncer por el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer.
Al comprar lechuga romana, uno debe tratar de evitar las cabezas con manchas de «óxido» y hojas marchitas, así como las plantas más viejas con caries y dorado. Tenga en cuenta también que un paquete de lechuga romana previamente picada generalmente no durará tanto como una cabeza entera, incluso si el paquete está bien sellado. Idealmente, la lechuga debe almacenarse entre 33 y 35 grados Fahrenheit.