La lectura crítica es una habilidad mediante la cual un individuo consume información de una manera más consciente y analítica. Al leer de esta manera, una persona no está simplemente tratando de comprender y memorizar lo que está escrito. En cambio, él o ella obtiene la comprensión de los escritos de factores como el tono, la intención y la lógica, además de las palabras. Un lector crítico también evita aceptar sin objetividad lo que está escrito como un hecho. Para lograr estos objetivos, un lector crítico necesita habilidades de pensamiento crítico.
Cuando las personas leen, a menudo ven las palabras, intentan comprenderlas en el contexto en el que están escritas y luego las recuerdan. Cuando una persona lee críticamente, aborda la tarea con una actitud más investigadora. La lectura crítica es una habilidad que implica que una persona obtenga información tanto de lo que está escrito como de lo que no se dice. Una persona puede usar una amplia gama de factores como pistas, incluido el título, el tono o incluso la audiencia prevista.
Como los lectores críticos tienden a ser más analíticos que otros lectores, por lo general no se convencen tan fácilmente. Aunque un escritor puede hacer ciertas declaraciones como hechos, los lectores críticos mantienen la mente abierta, pero no aceptan sin objetividad lo que está escrito. Cuando se dedica a la lectura crítica, una persona obtiene información de lo que quiere decir un escritor además de lo que escribe. El lector crítico se da cuenta de que los escritores a menudo tienen motivos. Uno de los objetivos del lector, por lo tanto, es comprender por qué un escritor ha presentado la información dada.
Por ejemplo, se podría escribir un libro en particular para intentar disipar una escuela de pensamiento común. Además de determinar el motivo, la lectura crítica implica analizar si la información proporcionada apoya las afirmaciones e intenciones del escritor. Un lector crítico es consciente de las razones por las que acepta u objeta la información que se le presenta.
Este tipo de lectura a menudo implica leer el texto a un ritmo más lento. No es raro que los lectores críticos tomen notas o hagan referencia a otras obras durante el curso de la lectura de un texto en particular. Esta habilidad se puede emplear para trabajos de ficción y no ficción.
La lectura crítica es una habilidad que a menudo debe desarrollarse conscientemente. Una persona puede asumir, por ejemplo, que un estudiante se convertiría naturalmente en un lector crítico debido a la cantidad de información encontrada. Sin embargo, muchas instalaciones de educación secundaria consideran necesario asignar recursos para ayudar a los estudiantes a perfeccionar estas habilidades. La lectura crítica funciona en conjunto con el pensamiento crítico, que también tiende a requerir desarrollo. Si un lector no puede pensar críticamente, carecerá de la capacidad de evaluar su propia comprensión del material.