Si algo se describe como «en proceso», significa que aún no ha llegado, pero se espera que llegue en el futuro. Este modismo en inglés generalmente se refiere a planes que aún no se han realizado pero, si todo va bien, se cumplirán. En este contexto, “in the pipeline” es un idioma que normalmente se reserva para los planes y proyectos que emprenden las empresas u otras grandes instituciones. La frase obtiene su significado del hecho de que el petróleo en los oleoductos está en camino desde los pozos de petróleo a las refinerías.
Un modismo es una frase en inglés que puede provenir de una determinada fuente solo para que su significado cambie a medida que la gente usa la frase con el tiempo. El significado de una expresión idiomática puede terminar siendo muy diferente del significado original. Su significado puede incluso ser completamente diferente a las definiciones de las palabras que contiene. No obstante, estas frases son útiles porque son extremadamente expresivas y coloridas. Una de esas expresiones idiomáticas es la frase «in the pipeline».
Cuando algo se describe de esta manera, significa que va a llegar en algún momento, pero aún no lo ha hecho. En ese sentido, alguien que usa este término para describir algo a menudo hace una promesa sobre su eventual entrega. La persona también puede estar tranquilizando a su audiencia de que esta entrega efectivamente ocurrirá, especialmente si puede haberse retrasado por alguna razón. Como ejemplo, alguien podría decir: «Sé que aún no he entregado ese informe, pero prometo que está en proceso».
Las empresas a menudo utilizan este término para proyectos que se han emprendido o que incluso pueden estar simplemente en la fase de discusión. Los políticos también usan esta frase para informar a sus electores de alguna legislatura que se avecina en algún momento. No importa quién esté usando la frase, la implicación siempre es que la cosa a la que se refieren puede no estar aquí todavía, pero lo estará en algún momento. Alguien, por ejemplo, podría decir: «Nuestro nuevo modelo de automóvil está en proceso y promete ser el más popular hasta la fecha».