La masilla adhesiva es un material que se utiliza principalmente en las industrias de la construcción y mejoras para el hogar para unir y sellar uniones. Se adhiere firmemente a las superficies y rellena los huecos. Rellenar las grietas con este tipo de compuesto de sellado flexible no solo ayuda a evitar que el agua se filtre en las grietas, sino que también evita que el polvo, el aire o los insectos entren en esas grietas. Por lo general, la masilla adhesiva consta de materiales premezclados como silicona, poliuretano, poliéter o poliuretano terminado en sililo polisulfuro y selladores acrílicos.
Lo que hace que la masilla adhesiva sea diferente de otros tipos de masilla es su propiedad adhesiva. La mayoría de las masillas tienen una vida útil fija, después de la cual se deben volver a aplicar o «volver a calafatear». La masilla adhesiva, sin embargo, típicamente tiene una vida más larga que muchas otras masillas debido a las propiedades adhesivas adicionales en la masilla. Aún así, dependiendo de la aplicación particular de sellador adhesivo, es posible que sea necesario volver a calafatear.
Mientras se calafatea, hay que tener mucho cuidado con la cantidad de masilla aplicada. Demasiado o muy poco de sellador adhesivo puede afectar el aspecto y la protección que ofrece el sellador. La aplicación adecuada generalmente requiere que se limpien las superficies que recibirán el sellador. El alcohol suele ser útil para eliminar cualquier grasa que pueda evitar una unión firme con la masilla. La aplicación adecuada también requiere que se sigan las instrucciones del fabricante en la masilla.
La masilla es una sustancia húmeda con una consistencia similar a la mantequilla de maní. Por lo general, se aplica con el uso de una pistola de calafateo y funciona mediante una reacción química que hace que el material se endurezca cuando se expone al aire. Sin embargo, antes de endurecerse, la masilla se filtra en la hendidura e incluso en los pequeños poros del material al que se aplica. Después de que se haya secado completamente, se puede optar por pintarlo para que se mezcle con el color del material circundante. Alternativamente, se puede comprar masilla adhesiva tintada.
Para las necesidades generales de calafateo doméstico, también se puede utilizar masilla acrílica o masilla de silicona. Generalmente, se prefiere el calafateo acrílico para un acabado de calafateo limpio. Por otro lado, el sellador de silicona se usa generalmente para aplicaciones que requieren resistencia al agua. La masilla de silicona es popular debido a sus propiedades resistentes al fuego, antiadherentes y similares al caucho. También tiene baja reactividad química y baja toxicidad.
Algunos de los otros tipos comunes de masilla son masilla con arena, masilla de canaleta y masilla de fuego. La masilla con arena se usa generalmente con baldosas y otras aplicaciones de pisos. El sellador para canalones se usa para evitar fugas en los canales, y el sellador contra incendios se usa para contener las llamas y el calor en un horno o chimenea.