La música medieval fue escrita e interpretada durante la Edad Media, un período en la historia europea que generalmente se considera que comienza con la caída del Imperio Romano a fines del siglo V. Este estilo de música utiliza instrumentos que estaban disponibles durante ese período de tiempo. La música medieval a menudo hace uso de una serie de instrumentos únicos, como el gittern, que, en su mayor parte, se han caído del uso contemporáneo. Inspirándose en muchas fuentes, como la mitología griega, se introdujeron letras en la música, que se convirtió en un método para contar historias y honrar a los héroes. Además, la música medieval estaba fuertemente ligada a las prácticas e instituciones religiosas.
Las generaciones futuras construyeron sus logros musicales y artísticos sobre la base de la Edad Media. La música medieval fue influenciada por los acontecimientos históricos y las creencias de la época, como las conquistas marciales, la religión y las prácticas sociales. Los primeros instrumentos utilizados en la música medieval se consideran marcadores importantes del progreso en la música y la cultura, y muchos de ellos todavía se utilizan en la actualidad, de una forma u otra.
La flauta fue uno de los primeros instrumentos musicales para definir la música medieval. La flauta de pan se considera su predecesora. A diferencia de una flauta medieval, la flauta de pan tiene un conjunto de tubos de madera de diferentes longitudes, lo que hace que el instrumento sea capaz de producir una amplia gama de tonos. En los tiempos modernos, una flauta estándar generalmente está hecha de metal, pero durante el período medieval, la madera se usaba casi exclusivamente. Muchos instrumentos de cuerda son de origen medieval, ya que durante el siglo XIV se inventó la tecnología necesaria para fabricar cuerdas de metal. El mandore y el gittern son dos de los instrumentos que se hicieron populares en Europa, y la lira inclinada se convirtió en representante de la música y la cultura del primer Imperio Bizantino.
En los siglos XI, XII y XIII, la caballería y el heroísmo fueron alabados en la música medieval. La música y la poesía ya no eran artes separadas, ya que las letras se unían a la música instrumental. Muchas letras fueron inspiradas por la mitología griega antigua.
Durante la Edad Media, la iglesia era un lugar donde la sociedad medieval reunía cultura, música y religión. La polifonía, conocida en la música como la técnica de combinar dos o más voces separadas, era específica de esta edad en particular. Popular en la iglesia, proporcionó la base para gran parte de la evolución de diversas técnicas musicales.