La nutrici?n cl?nica es el estudio de la relaci?n entre los alimentos que se consumen y la salud y el bienestar del cuerpo. El campo de la nutrici?n cl?nica considera la forma en que el cuerpo usa los nutrientes que se encuentran en los alimentos y suplementos, as? como la forma en que el cuerpo procesa los nutrientes y luego los almacena para su uso posterior o los elimina. La nutrici?n cl?nica tambi?n considera otros factores que contribuyen a la salud, como el medio ambiente, los antecedentes familiares y el bienestar general al tratar de determinar las necesidades nutricionales de un individuo.
La nutrici?n cl?nica se desarroll? por primera vez a principios del siglo XX, cuando los cient?ficos descubrieron que algunas enfermedades, como el beriberi o el escorbuto, parec?an ser causadas por dietas espec?ficas que ten?an una cantidad bastante limitada en la cantidad de alimentos consumidos. Para 1912, Casimir Funk, un bioqu?mico polaco, hab?a descubierto que comer arroz integral parec?a evitar el beri-beri. Se propuso descubrir qu? sustancia se encontraba en el arroz integral que causar?a esto, y descubri? la tiamina, a la que se refiri? como una «vitamina» porque conten?a un grupo amina. M?s tarde, esto se conocer?a como vitamina B1, y Funk teoriz? correctamente que otras enfermedades tambi?n podr?an prevenirse con vitaminas.
Los cient?ficos y nutricionistas contin?an evaluando los nutrientes que se encuentran en las dietas m?s saludables para tratar de determinar las necesidades nutricionales m?nimas de las personas individuales. Las cantidades diarias recomendadas (RDA, por sus siglas en ingl?s) son el producto de estos estudios e ilustran de manera b?sica lo que las personas deber?an intentar comer todos los d?as. Las ingestas diet?ticas de referencia (DRI) intentan ilustrar la cantidad de nutrientes que deben incluirse en la dieta con el fin de prevenir y tratar enfermedades. Una combinaci?n de estas dos recomendaciones generalmente proporciona una imagen completa de los alimentos y nutrientes que constituir?n una dieta saludable.
La nutrici?n cl?nica tambi?n a menudo hace referencia a macronutrientes y micronutrientes. Los macronutrientes incluyen carbohidratos, prote?nas y grasas, y se utilizan para obtener energ?a en el cuerpo y para el mantenimiento de las c?lulas y los tejidos. Los micronutrientes incluyen vitaminas y minerales, y ayudan al cuerpo a descomponer los macronutrientes para obtener energ?a al desencadenar reacciones qu?micas. Los macronutrientes constituyen la mayor?a de la dieta, mientras que los micronutrientes son una porci?n mucho m?s peque?a de la dieta. La mayor?a de los nutrientes que necesita el cuerpo deben trabajar en conjunto con otros nutrientes para lograr cualquier efecto; Es por eso que es importante comer una dieta saludable y no simplemente confiar en suplementos nutricionales, ya que los cient?ficos a?n no han descubierto todas las formas en que los nutrientes trabajan juntos.
En general, las personas que comen una dieta sana y equilibrada, toman multivitaminas y que no tienen ninguna condici?n m?dica subyacente pueden satisfacer sus necesidades nutricionales sin ninguna ayuda adicional. Sin embargo, si a alguien le preocupa su dieta, una visita a un nutricionista cl?nico puede ayudarlo a retomar el camino correcto. El nutricionista evaluar? su salud general y sus h?bitos alimenticios a trav?s de una serie de preguntas sobre estilo de vida, historial m?dico e historial familiar, as? como pruebas de laboratorio. Luego, el nutricionista podr? desarrollar un plan de alimentaci?n saludable personalizado para ellos, que a menudo incluye otras recomendaciones para un estilo de vida saludable, como el ejercicio.