Los suministros de nutrición parenteral neonatal necesitan los líquidos y nutrientes necesarios para los bebés que no pueden comer o mantener una nutrición adecuada de otras maneras. La nutrición parenteral parcial (PPN) complementa la ingesta oral, y la nutrición parenteral total (TPN) proporciona todas las necesidades nutricionales diarias de un bebé. La nutrición parenteral neonatal alimenta a un bebé recién nacido por vía intravenosa, a través de una línea intravenosa (IV) que proporciona nutrición directamente a través del torrente sanguíneo en lugar de a través del tracto gastrointestinal del bebé.
La solución de nutrición parenteral total incluye agua, aminoácidos, energía, ácidos grasos y minerales y vitaminas. La solución nutricional se modifica en función de los resultados de laboratorio del bebé, el hipermetabolismo o el trastorno diagnosticado. La solución se infunde por vía intravenosa y continua durante varias horas cada día.
La nutrición parenteral neonatal a menudo se prescribe en una unidad de cuidados intensivos neonatales, pero también se puede usar en el hogar o en otro entorno de centro médico. Las soluciones utilizadas para la nutrición parenteral se concentran, por lo que el tratamiento generalmente requiere un catéter venoso central. Cuando el tracto gastrointestinal (GI) de un bebé es inmaduro, puede ser necesaria la alimentación intravenosa para mantener la salud neonatal. La nutrición parenteral generalmente no se recomienda para bebés, o incluso adultos, con un tracto gastrointestinal intacto y funcional. Las complicaciones médicas son más probables con la nutrición intravenosa, pero a menudo es la única opción factible para bebés con afecciones que requieren reposo intestinal completo.
Aunque la nutrición parenteral neonatal proporciona la nutrición que un bebé necesita para crecer y prosperar, las complicaciones son un riesgo. La línea IV aumenta la posibilidad de infección; Los bebés tratados con nutrición parenteral parcial o total son monitoreados cuidadosamente y, a menudo, tratados con antibióticos si se detecta o incluso se sospecha una infección. Los bebés prematuros a veces corren el riesgo de hiperglucemia, un nivel elevado de azúcar en la sangre, o pueden experimentar niveles elevados de triglicéridos si sus funciones hepáticas no son óptimas. El tratamiento prolongado con nutrición parenteral total también corre el riesgo de colestasis, que afecta el flujo de bilis desde el hígado del bebé. Sin tratamiento, la colestasis puede provocar ictericia.
La nutrición parenteral parcial a veces se usa para complementar la alimentación normal de un bebé con problemas de salud. Las pequeñas alimentaciones enterales se pueden usar junto con el tratamiento de nutrición parenteral para estimular la función metabólica en el sistema del bebé. La combinación de tratamientos se prescribe, controla y ajusta cuidadosamente, según el progreso del bebé.
Los bebés que nacen prematuramente tienen más probabilidades que los bebés a término de requerir nutrición parenteral neonatal, porque el tracto gastrointestinal de un bebé prematuro es inmaduro. El tracto gastrointestinal está completamente formado a las 20 semanas de embarazo, pero aún no es completamente funcional. Las contracciones intestinales normales, conocidas como peristaltismo, que mueven los alimentos a través del sistema digestivo no son funcionales hasta aproximadamente la semana 29, y las enzimas necesarias para la digestión de la leche a menudo no son producidas adecuadamente por un bebé prematuro. La coordinación física que un bebé necesita para succionar y tragar generalmente no se desarrolla hasta la semana 34 del embarazo.
Otras situaciones o condiciones médicas pueden indicar la necesidad de nutrición parenteral neonatal. Un bebé que respira con la ayuda de un ventilador, por ejemplo, no puede ser amamantado o alimentado con biberón. Un bebé con colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn o intestino obstruido puede requerir nutrición parenteral para descansar los intestinos y dejar que el sistema digestivo sane. Algunos trastornos gastrointestinales en los bebés, como la diarrea prolongada o ciertas anomalías en el tracto gastrointestinal, también pueden requerir el uso de nutrición parenteral.