La resistencia a la leptina generalmente ocurre cuando el cuerpo desarrolla una intolerancia a la hormona leptina. Las células grasas del cuerpo normalmente producen esta hormona. Cuando el cuerpo es apropiadamente sensible a la leptina, la hormona puede ayudar a prevenir la obesidad al indicarle al cerebro que el estómago está lleno después de una comida. Las personas que sufren de resistencia a la leptina generalmente no interpretan estas señales neuronales correctamente, o pueden estar experimentando un número reducido de receptores de leptina en el cerebro, que a menudo es un resultado normal del proceso de envejecimiento. La resistencia a la leptina puede evitar que el cerebro reconozca que el estómago está lleno, lo que lleva a sentimientos continuos de hambre y comer en exceso. La resistencia a la leptina generalmente conduce al desarrollo de grasa abdominal, que puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.
Comer en exceso de forma crónica puede causar resistencia a la leptina porque puede causar la acumulación de tejidos grasos en el cuerpo. Las células grasas producen leptina, por lo tanto, cuantas más células grasas tenga el cuerpo de una persona, más leptina produce el cuerpo de esa persona. Cuando el cerebro se inunda con altos niveles de leptina, puede comenzar a ignorar las señales de la hormona. Algunos expertos creen que el ciclo de comer en exceso, aumento de peso, comer en exceso y aumento de peso continuo comienza de esta manera. Más células grasas producen más leptina, lo que conduce a una mayor resistencia y a un mayor aumento de peso.
Algunos investigadores creen que los altos niveles de leptina en el cuerpo pueden dañar la capacidad de la hormona para funcionar correctamente. Otros creen que la edad avanzada puede contribuir a la resistencia a la leptina. Los receptores de leptina del cerebro pueden disminuir naturalmente en número a medida que el cuerpo envejece. Esto puede inhibir la capacidad del cerebro para recibir señales apropiadas de plenitud de la acción de la leptina. Esta puede ser la razón por la cual el aumento de peso se vuelve más probable a medida que uno envejece.
La leptina se considera crucial para la prevención de comer en exceso, el aumento de peso y la obesidad, porque generalmente le dice al cerebro cuando el estómago está lleno. Se producen sentimientos de saciedad y saciedad, y la persona probablemente deja de comer. Cuando el cerebro no recibe las señales de saciedad apropiadas debido a la resistencia a la leptina, es probable que la sensación de hambre continúe incluso después de que el estómago esté lleno. Como resultado, es probable que coman en exceso y aumenten de peso.
La mayoría de los expertos creen que la resistencia a la leptina se puede disminuir con ejercicios regulares para quemar grasa. Eliminar la grasa corporal puede ayudar a reducir los niveles de leptina, para romper el ciclo de comer en exceso y aumentar de peso.