La restauración de fotos es un proceso artístico que se utiliza para reparar fotos antiguas o restaurar fotografías dañadas. Antes de las computadoras, la restauración de fotos antiguas requería mucha habilidad profesional, pero el sofisticado software actual puede hacer que retocar fotos sea muy fácil. Prácticamente cualquier persona puede eliminar arañazos y manchas, o restaurar los colores vibrantes de la toma original.
Las fotos retocadas pueden marcar una gran diferencia cuando la iluminación de la toma era demasiado tenue o los ojos de alguien brillaban de un rojo brillante. Prácticamente todas las computadoras de hoy vienen con un software de restauración de fotos digitales que permite un retoque fotográfico. Incluso los aficionados pueden restaurar una fotografía digital en cuestión de minutos eligiendo “solución rápida” y ajustando el resultado, si es necesario.
Algunas fotografías necesitan una corrección de imagen que requiera ayuda profesional, y la mayoría de los artistas gráficos son expertos en restaurar fotos. Un buen artista gráfico puede retocar fotos para eliminar a otras personas de la toma o agregar un color de aspecto natural a una fotografía en blanco y negro. Los artistas gráficos profesionales a menudo usan una técnica llamada aerografía que puede suavizar el tono de la piel y eliminar arrugas e imperfecciones en un retrato fotográfico. La restauración fotográfica profesional puede hacer que una modelo se vea más delgada, curtida, bustier o incluso cambiar el color de sus ojos.
También hay artistas gráficos que se especializan en proyectos difíciles de restauración de fotografías, donde grandes porciones de la imagen fotográfica están dañadas o faltan. El artista primero escaneará la fotografía anterior y hará una copia digital, generalmente en formato jpeg. El software profesional, como Adobe PhotoShop y Adobe Illustrator, se utiliza para mejorar las áreas desteñidas, borrar imperfecciones y restaurar áreas dañadas. La fotografía restaurada se imprime en papel fotográfico en su estado mejorado, y la foto dañada se devuelve al cliente.
A veces, una imagen antigua de hace muchos años tiene un valor sentimental que no puede ser reemplazado por una corrección de imagen digital. Todavía hay algunos expertos en restauración de fotos que confían en las técnicas manuales para restaurar fotos. Muchas galerías de bellas artes emplean a estas personas artísticas para que se encarguen de restaurar fotografías antiguas y tintypes.
Es un proceso minucioso para arreglar fotos antiguas a mano. Primero, el artista de restauración de fotos con calidad de galería limpiará cuidadosamente la fotografía y reparará las áreas desgarradas. El papel puede presionarse durante un tiempo para reducir la aparición de grietas y arrugas. Luego, las partes dañadas se retocan con la mano de un pintor fino, prestando especial atención a combinar el color y la iluminación originales. Un restaurador de fotos a menudo puede mejorar significativamente una foto antigua, dependiendo de la extensión del daño.