Tradicionalmente, los cocineros usan chutney rojo, que es un condimento indio, para dar sabor a los alimentos suaves como el arroz o las legumbres, como el dal. Los cocineros ingleses hacen una versión más suave y dulce del picante chutney indio. Habitualmente, la salsa picante roja contiene chiles rojos, pimientos rojos o tomates. Es común que los cocineros del sur de la India agreguen coco a la salsa picante. Los chutneys a base de tomate son populares en toda la India e Inglaterra.
La salsa picante, que se puede deletrear chatni, chutni o chutnee, es un condimento picante de verduras y frutas molidas en una pasta. Los cocineros convencionales usan una piedra de estilo mortero para moler la salsa picante, pero los cocineros modernos usan electrodomésticos, como procesadores de alimentos o licuadoras. Si una persona lo muele en una pasta fina o lo deja más grueso es una preferencia personal, aunque tradicionalmente se molió en una pasta fina. Mucha gente lo compara con la salsa.
A menudo, el chutney rojo es un chutney cocido, a diferencia del chutney verde que se hace con vegetales frescos y se sirve crudo. Mientras que los ingleses cocinan muchos de sus chutneys, los cocineros indios generalmente no lo hacen. La salsa picante roja es una excepción a la regla. Es común saltear los tomates o los pimientos rojos con aditivos, como el ajo y la cebolla, antes de molerlos con vegetales frescos. Por lo general, la salsa picante roja contiene chiles rojos que le dan un sabor picante.
Los cocineros indios usan chiles rojos frescos o chiles rojos secos. Los chiles secos deben remojarse en agua para rehidratarlos. Esto puede tomar hasta cuatro horas, por lo que un cocinero debe planificar con anticipación cuando los use.
Otros ingredientes para la salsa picante incluyen jengibre, ajo y pasta de tamarindo. Normalmente, los chutneys contienen un ácido, como el jugo de limón, para preservar el sabor y el color. Otros aditivos incluyen semillas de cilantro, semillas de mostaza y hojas de curry. Muchas recetas incluyen urud dal, o lentejas negras partidas, como condimento. Cada familia tiene una combinación favorita de verduras y condimentos que se transmite de generación en generación.
La mayoría de las personas comen chutney rojo con alimentos suaves, como arroz, frijoles y panes fritos llamados roti. A menudo las personas lo sirven con carnes de sabor suave, como pollo y pescado. Hay muchas recetas disponibles en los sitios web de recetas. Varios autores de alimentos han escrito libros de cocina con chutneys indios e ingleses, incluidos libros dedicados a recetas de chutney. Muchas de las recetas enumeran los alimentos que llevan los supermercados indios, aunque muchos supermercados más grandes pueden llevarlos en sus secciones de alimentos étnicos.