La sopa de lechuga es un término general para una variedad de recetas de sopas o guisos que usan una variedad de variedades de lechuga, un vegetal de hoja verde. Los resultados finales para la sopa de lechuga pueden estar en diferentes texturas, donde algunas de estas sopas de verduras se harán puré, y otras presentarán tiras de lechuga y otras verduras menos procesadas. Aunque la lechuga se usa más comúnmente en ensaladas, especialmente en muchas culturas alimentarias occidentales, también se ha vuelto algo popular usar esta verdura en sopas.
Uno de los beneficios de hacer sopa de lechuga para muchos cocineros es que la lechuga más vieja, que se ha marchitado, todavía puede ser útil en la sopa, cuando su textura marchita la haría indeseable como ingrediente de ensalada. Mientras que cocinar la lechuga puede reducir su valor nutricional general, la lechuga aún proporciona fibra y otros nutrientes como ingrediente de la sopa. Las diferentes recetas para este tipo de sopa pueden ser vegetarianas, o pueden incluir varios productos de origen animal, como caldo de pollo u otro caldo como base.
Junto con una base líquida y una cantidad significativa de lechuga, este tipo de recetas de sopa a menudo incluyen ajo y cebolla para darle sabor. También se puede usar una amplia variedad de hierbas como cebollín, estragón, perejil, orégano u otras hierbas verdes comunes para mejorar el sabor de la sopa. Algunas sopas de lechuga contienen leche u otros productos lácteos para dar al resultado una textura más cremosa o para proporcionar un sabor más robusto. Las sopas que usan lácteos pueden requerir una preparación más cuidadosa, donde las recetas más simples pueden ser tan simples como hervir todos los ingredientes o cocinarlos a fuego lento hasta que los sabores se mezclen.
Además de la lechuga, algunas otras verduras similares también pueden contribuir a este tipo de receta de sopa. Uno de ellos es el bok choy, una variedad oriental específica de repollo. Las hojas de rábano, el repollo u otros elementos vegetales de hoja también pueden complementar la lechuga en una sopa.
Estos tipos de recetas de sopa brindan la oportunidad de usar las lechugas sobrantes de manera efectiva, pero muchos cocineros también pueden buscar recetas de sopas de lechuga para presentar alimentos nutritivos a una audiencia. Como verdura verde, la lechuga tiene un valor nutricional superior a muchos otros ingredientes comunes de la sopa, como las carnes rojas. Parte del atractivo de muchas sopas de lechuga está relacionado con los consumidores que buscan tarifas más ligeras para los planes de dieta.