La sucesión informal es un método para evitar la participación de un tribunal mientras se resuelve el patrimonio de una persona que falleció. Asentar o administrar el patrimonio significa recolectar la propiedad del difunto, la persona fallecida, para distribuirla a sus herederos. La persona que liquida la herencia, también conocida como albacea, debe usar los activos de la herencia para pagar las deudas que dejó el difunto antes de distribuir los activos restantes a los herederos.
Las leyes que autorizan la sucesión informal de sucesiones varían en cada jurisdicción. Por lo general, se permite una sucesión informal si todos los herederos del patrimonio están de acuerdo. Si hay una disputa entre los herederos, entonces puede ser necesario proceder con una legalización formal. Esto significa que la corte llevará a cabo audiencias para resolver cualquier disputa. Si surge una disputa durante el curso de una sucesión informal de sucesiones, entonces el tribunal puede intervenir, a pedido, para llevar a cabo una sucesión supervisada.
Para iniciar el proceso de una sucesión informal, la mayoría de las jurisdicciones requieren que el albacea solicite la aprobación de la oficina de sucesiones correspondiente. El solicitante también puede solicitar una concesión de representación, que es un documento que reconoce oficialmente a una persona para actuar como representante personal o albacea del difunto. El testamento a menudo designa a la persona que actuará como albacea. Si una persona muere sin un testamento, entonces un heredero puede solicitar el reconocimiento como albacea en su solicitud de legalización informal. Un registrador de la oficina de sucesiones emitirá una concesión de representación siempre que nadie presente objeciones.
Si el registrador aprueba la solicitud de una sucesión informal, el albacea puede proceder. Un albacea debe reunir propiedades, pagar deudas e impuestos y dividir la propiedad entre los herederos. El albacea puede tomar estas acciones sin obtener la aprobación del tribunal. El albacea, sin embargo, todavía está obligado a cumplir con las leyes aplicables relativas a la legalización. El albacea puede obtener la asistencia de un abogado para ayudar a garantizar el cumplimiento.
Una legalización informal suele ser menos costosa que una legalización formal porque elimina la necesidad de audiencias judiciales. Esto no significa que un albacea pueda ignorar la ley al liquidar el patrimonio. Un albacea está obligado a cumplir con las leyes aplicables que regulan una sucesión informal. La ley responsabiliza al albacea frente a las partes interesadas en la herencia. Por lo tanto, una persona que actúa como albacea debería cumplir con todas las leyes aplicables y buscar asesoramiento legal para garantizar el cumplimiento adecuado.