Tellington Touch Therapy o TTouch es un programa de masaje diseñado por Linda Tellington-Jones. A diferencia de la mayoría de las terapias de masaje, la Terapia táctil de Tellington está destinada a animales, en particular a gatos y perros. Tellington-Jones afirma que la terapia ayuda a calmar las conductas problemáticas en los animales e incluso puede promover una mejor salud general. Si bien la terapia está respaldada principalmente por evidencia anecdótica, en lugar de ciencia sólida, es ciertamente poco probable que dañe a los animales, y muchos dueños de mascotas elogian su eficacia.
El objetivo de Tellington Touch Therapy es calmar al animal y redirigir su comportamiento a través de una serie de toques circulares. Es esencialmente acariciar con un propósito y de una manera muy específica. Las teorías de Tellington-Jones son interesantes porque se oponen a algunos entrenadores y la forma en que practican la modificación del comportamiento. Algunos entrenadores de animales recomiendan acariciar a un animal solo ocasionalmente como recompensa, y especialmente no acariciar a los animales si se están portando mal. Tellington Touch Therapy difiere porque recomienda usar su programa de masaje no solo cuando un animal se está comportando, sino también especialmente cuando se está portando mal.
Existen numerosos métodos de masaje en TTouch. Los practicantes ligeramente o con una ligera presión pueden hacer masajes circulares o toboganes. A medida que los animales se acostumbran más a la práctica, se masajean los pies, las encías y las orejas. Incluso los practicantes expertos no comienzan inmediatamente a masajear las encías de un animal, especialmente si tiene tendencias agresivas. Si tiene un perro que muerde, es posible que primero desee acostumbrarlo a otros masajes TTouch en áreas menos sensibles.
Los defensores de la Terapia táctil de Tellington dicen que puede eliminar los métodos de entrenamiento negativos y que cambia los patrones de las ondas cerebrales en métodos diferentes a los cambios resultantes de las caricias. Se han realizado estudios cerebrales que evalúan animales sometidos a TTouch y esta afirmación es cierta. El seguimiento de estos estudios genera un poco más de escepticismo. Los cambios en los patrones cerebrales se denominan estado mental “despierto” y se utilizan como prueba de que el método de masaje cambiará el comportamiento.
Nuevamente, solo hay evidencia anecdótica para respaldar una relación entre TTouch y los cambios de comportamiento o salud. Algunas personas también creen que TTouch es una mejor alternativa que la medicina veterinaria tradicional. Otros recomiendan la terapia como una terapia complementaria a la medicina tradicional.
Tellington-Jones ha escrito varios libros sobre la práctica, que están disponibles en su sitio web y en sitios como Amazon.com. También tiene videos y DVD que demuestran TTouch en perros, gatos y caballos. Incluso si no se pueden verificar todas las afirmaciones sobre la Terapia táctil de Tellington, la mayoría de las personas que han aprendido el método afirman una mejor relación con sus animales, y también que los animales realmente parecen disfrutar de la práctica. Después de todo, incluso Fido, Garfield o el Sr. Ed probablemente merecen un buen masaje tanto como sus dueños.