¿Qué es la tiza turquesa?

Con su rica variación de tonos verde azulados, la turquesa es uno de los minerales más reconocibles del mundo. Geológicamente hablando, la turquesa está compuesta de fosfato y una mezcla de hierro, cobre y otros metales. Se forma naturalmente a través de la intemperie y la oxidación, y se encuentra en regiones áridas de todo el mundo, particularmente en suelos ricos en cobre. Es este cobre el que aporta el color azul, mientras que los depósitos de hierro cercanos agregan verde en cantidades variables. Hay importantes depósitos de turquesa en el suroeste de Estados Unidos y en los desiertos del noreste de Irán.

Al igual que otros minerales, la turquesa varía mucho en calidad. La minería ha agotado muchas de las calidades más valiosas del mineral ubicado cerca de la superficie. La tiza turquesa es una variedad de baja calidad, que se encuentra más profundamente en el suelo. Como resultado, es mucho más suave y más frágil. En la escala de dureza de Mohs, el color turquesa tiza oscila entre 2-4, más bajo que el 6 de los grados más altos. Carece del tono azul que define el mineral. En cambio, la tiza turquesa es azul pálido o blanco. Puede o no tener una matriz significativa, las manchas marrones o negras a menudo asociadas con joyas nativas del suroeste. La turquesa «simulada» a menudo se promociona como turquesa de tiza, cuando en realidad solo se tiñe de magnesita u otra piedra blanca que absorbe el tinte fácilmente.

La turquesa se ha utilizado en joyería por más de tres mil años. Los asiáticos creían que fue bendecido por Buda, mientras que en las culturas árabes la gema se usaba para alejar el mal. Los nativos americanos también pensaron que la turquesa era afortunada, e hicieron muchas de sus joyas del mineral para traer buena fortuna. La turquesa de tiza no se puede usar para hacer joyas porque es demasiado frágil, pero hay formas de evitar esta debilidad.

Los joyeros pueden estabilizar la turquesa al molerla en polvo y dejar que se remoje en acrílico transparente; una vez que se ha endurecido, se puede teñir para mejorar el color azul o teñir otro color por completo. Si bien muchas personas verían la tiza turquesa como una imitación barata de la «cosa real», existen ventajas al usarla como joyería. Por un lado, resiste productos químicos como el cloro; Además, no se verá afectado por el aceite en la piel del usuario, que puede cambiar el color de la turquesa natural con el tiempo.