La vainilla rooibos es una bebida caliente similar al té que se elabora a partir de las hojas y tallos secos infundidos de la planta Aspalathus linearis, que crece en Sudáfrica y contiene frijoles de vainilla picados o saborizante de vainilla. Aunque técnicamente no es té, el rooibos a menudo se conoce como té rojo o arbusto rojo. Los sudafricanos han bebido rooibos durante siglos. En los últimos años, el rooibos naturalmente libre de cafeína se ha vuelto popular en todo el mundo debido a su sabor terroso y propiedades antioxidantes. La adición de vainilla al rooibos agrega más propiedades antioxidantes y una dulzura cálida para equilibrar el rico sabor de los rooibos.
Una de las razones de la popularidad del rooibos de vainilla es su sabor. Los tés negros, verdes y blancos contienen taninos que dan un sabor astringente que algunos bebedores de té encuentran desagradable. Además, los taninos pueden bloquear la absorción de hierro por el cuerpo. Rooibos es bajo en taninos y, naturalmente, ligeramente dulce. La adición de vainilla enfatiza la dulzura sin agregar azúcar.
El té está cada vez más disponible en tiendas naturistas, supermercados y sitios web. Está disponible a través de una variedad de fabricantes en bolsas o en hojas sueltas. Tradicionalmente, los sudafricanos beben rooibos sin leche, pero los bebedores modernos de té de hierbas a menudo agregan leche o edulcorante, a veces ambos para hacer un café con leche de vainilla.
Rooibos está disponible en variedades verdes o rojas. El rooibos rojo está seco y enrollado, o fermentado, y es ligeramente más dulce que su contraparte verde menos procesada. El rooibos verde contiene más compuestos beneficiosos que el rooibos rojo y es un poco más caro.
Al igual que el té, el rooibos de vainilla contiene compuestos que tienen un efecto beneficioso sobre la salud. Históricamente, los sudafricanos bebían rooibos para tratar enfermedades como el insomnio, las alergias y las afecciones de la piel. La investigación ha demostrado que el rooibos tiene efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular al mejorar los perfiles de lípidos de los sujetos del estudio. Otros estudios han demostrado que el rooibos puede tener propiedades anticancerígenas. El rooibos de vainilla contiene compuestos fenólicos que son diferentes de los tés negros, blancos y verdes, pero que tienen un efecto antitumoral similar.
El rooibos de vainilla puede contener vainillina en forma de saborizante de vainilla o virutas de vainilla, según la marca. Si el rooibos de vainilla contiene habas de vainilla reales, entonces tendría beneficios adicionales para la salud de la vainilla. Según los resultados de varios estudios de investigación, la vainilla puede retrasar el crecimiento de las células cancerosas y prevenir mutaciones en las células normales que a veces conducen al cáncer. La vainilla también puede interferir con la producción del cuerpo de un compuesto que conduce a enfermedades degenerativas del cerebro como el Alzheimer o el Parkinson.