La ventilación con presión positiva (VPP) es una forma de respiración artificial en la que se utiliza un ventilador mecánico para forzar la entrada de aire en un paciente que no respira. A diferencia de la ventilación con presión negativa, en la que el cuerpo está encerrado en un pulmón de hierro que obliga al pecho a expandirse y aspirar aire, la VPP fuerza el aire directamente hacia los pulmones. Esto se logra conectando al paciente un tubo de vía aérea endotraqueal o de traqueotomía artificial. Los tipos más comunes de máquinas PPV son los ventiladores de ciclo de volumen, los ventiladores de ciclo de presión, los ventiladores de ciclo de flujo y los ventiladores de ciclo de tiempo.
La ventilación con presión positiva ciclada por volumen se utiliza en pacientes con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) o broncoespasmo. Se bombea un cierto volumen preestablecido de flujo de aire a los pulmones, después de lo cual se permite la exhalación pasiva. Se aplica con mayor frecuencia en situaciones críticas en las que el paciente requiere una cantidad de aire calculada previamente y es una de las formas más utilizadas de este tratamiento.
La PVP ciclada a presión proporciona oxígeno durante la inhalación hasta que se alcanza un cierto nivel de presión preestablecido, después de lo cual se permite la exhalación pasiva. Generalmente menos potente que el tipo de ciclo de volumen, la ventilación de presión positiva de ciclo de presión se usa más comúnmente como una solución a corto plazo para proporcionar una respiración asistida por presión. A veces también se utiliza para situaciones críticas, pero esto es raro. Más a menudo se aplica en centros sanitarios y unidades móviles de cuidados intensivos.
La ventilación de presión positiva con ciclo de flujo proporciona un suministro cada vez mayor de oxígeno. Al menos, es hasta que la resistencia se reduzca lo suficiente para permitir un caudal preestablecido. Cuando se ha logrado esto, la tasa de oxígeno se reduce gradualmente hasta que coincide exactamente con la tasa de flujo deseada.
La ventilación de presión positiva con ciclos de tiempo se basa en un temporizador para administrar respiración artificial hasta que se alcanza un tiempo preestablecido. Posteriormente, se permite que el paciente exhale pasivamente. La cantidad de tiempo se basa en el volumen requerido. Si la tasa de flujo de oxígeno actual es más alta de lo deseado, entonces se debe usar menos tiempo. Sin embargo, si se obstaculiza el flujo, se debe extender el tiempo hasta que se administre el volumen correcto a los pulmones del paciente.
Todos los métodos de este tratamiento se basan en una bolsa autoinflable y una mascarilla unida a un tubo que se inserta en la boca del paciente (endotraqueal) oa través de un orificio en el cuello (traqueostomía) para administrar oxígeno. A diferencia de la ventilación con presión negativa, la ventilación con presión positiva es mucho menos invasiva y, por lo tanto, la solución más preferida. Se ha convertido en una herramienta integral en el tratamiento de la insuficiencia respiratoria desde la década de 1990.