El queso Leerdammer está hecho exclusivamente por la compañía holandesa Le Groupe Bel y solo ha estado en el mercado durante décadas. El queso está hecho de leche de vaca y tiene un sabor suave a nuez. Se considera un cruce entre los quesos Gouda, Edam y Emmental. Se ha convertido en uno de los quesos holandeses más populares en Europa y a menudo se considera una alternativa asequible al queso Emmental.
Este queso holandés semiduro fue creado en la década de 1970 por un productor lechero llamado Cees Boterkooper y un minorista de queso vecino llamado Bastiaan Baars. La pareja trabajó durante varios años para diseñar un queso semiduro que pudiera competir con Edam y Gouda. En 1977, los dos fabricantes de queso anunciaron que su trabajo estaba completo y comenzaron a crear y distribuir el queso de su lechería en Schoonrewoerd, Holanda. Leerdrammer fue fabricado por la compañía Baars durante varios años hasta que Le Groupe Bel adquirió la receta y la marca.
El verdadero queso Leerdammer solo puede ser fabricado por Le Groupe Bel, pero el queso Maasdam tiene todas las características de Leerdammer sin la marca. El queso está disponible en cera o en una corteza pulida naturalmente, y contiene considerablemente menos sodio y grasa que otros quesos semiduros de la región. El queso Maasdam es muy similar al queso Emmental, excepto que es mucho más asequible y requiere menos tiempo para hacerse. Al igual que el queso Leerdammer, el queso Maasdam es conocido por su dulce sabor a nuez, a pesar de estar hecho con los mismos ingredientes que los quesos suizos. Los quesos Maasdam y Leerdammer con frecuencia se disfrutan solos, pero también son ingredientes clave en varios tipos diferentes de sopas, souffles y platos principales.
Además de su sabor distintivo, el queso Leerdammer también es conocido por sus agujeros prominentes que son muy similares a los que se encuentran en el queso Emmental. Los agujeros son creados por el crecimiento bacteriano que ocurre a medida que el queso envejece durante un período de tres a 12 meses. Los agujeros se expanden durante el proceso de maduración debido al dióxido de carbono creado por la bacteria. El tamaño y la frecuencia de estos agujeros están determinados por la temperatura a la que está expuesto el queso durante el proceso de maduración, así como por la cantidad de tiempo que tarda el queso en fermentar.