Un absceso de diverticulitis se forma cuando la infección se acumula y se filtra desde una perforación dentro de un divertículo inflamado en el sistema digestivo. Considerada una complicación de la diverticulitis, la formación de un absceso puede comprometer en gran medida la función digestiva y poner al individuo en riesgo de complicaciones adicionales. El tratamiento para un absceso de diverticulitis generalmente requiere la colocación de un catéter con fines de drenaje y, en algunos casos, puede requerir cirugía para eliminar cualquier infección restante.
Los divertículos son bolsas que se forman en el tejido colónico debilitado, una afección conocida como diverticulosis, que tienen el potencial de atrapar los desechos a medida que se mueven a través de la parte inferior del tracto digestivo. La acumulación de material de desecho, es decir, materia fecal, dentro de las bolsas puede contribuir a la inflamación y al desarrollo de infecciones. Además, la disminución de la circulación en el tejido colónico afectado también puede causar inflamación y dejar el área susceptible a infecciones. Los individuos con diverticulosis desarrollan con frecuencia diverticulitis, una condición caracterizada por la inflamación del divertículo.
Las personas con diverticulitis a menudo experimentan molestias abdominales acompañadas de fiebre, náuseas y vómitos. Por lo general, la afección puede tratarse con antibióticos y desaparecer sin incidentes. En los casos en que se ha desarrollado una perforación o desgarro en el tejido del colon, la infección puede filtrarse a la cavidad abdominal y formar un absceso de diverticulitis.
En muchos casos, un absceso de diverticulitis puede permanecer sin diagnosticar hasta que la progresión de los síntomas provoque imágenes y análisis de sangre que lo detecten. En presencia de un absceso de diverticulitis, los síntomas generalmente se volverán más pronunciados y severos en la presentación. Las personas generalmente desarrollarán distensión y sensibilidad abdominal, sangrado anal o una interrupción obvia en la regularidad de sus deposiciones, lo que puede requerir pruebas exhaustivas para determinar la causa de la obstrucción intestinal.
La formación de un absceso ocurre cuando el pus y la infección se acumulan en una ubicación centralizada, como dentro de los tejidos blandos del colon y el área abdominal circundante. La gravedad del absceso suele determinar el enfoque del tratamiento. Si el absceso es pequeño y no invasivo a los tejidos circundantes, puede tratarse con antibióticos y no requiere más tratamiento. Cuando el absceso continúa creciendo a pesar del tratamiento con antibióticos, puede ser necesario colocar un catéter para drenar el absceso y prevenir un mayor crecimiento y complicaciones.
Este procedimiento ambulatorio, conocido como drenaje con catéter percutáneo, implica la introducción de un pequeño catéter a través de la piel hasta el absceso. Se aplica un anestésico local al sitio de administración y se utiliza tecnología guiada por imágenes, como el ultrasonido, para ayudar con la colocación del catéter. Una vez que el área está correctamente anestesiada, se utiliza una pequeña aguja para introducir un tubo intravenoso que lleva el catéter al absceso donde permanece hasta que se extrae por completo el contenido de la pústula. En algunos casos, se puede utilizar un procedimiento secundario más invasivo para eliminar cualquier infección o pus restante. Los casos extremos de infección que se vuelven invasivos a los tejidos circundantes pueden requerir la extirpación parcial o completa de la porción inferior del colon.
Si el tratamiento se retrasa o no se realiza, la persona corre el riesgo de padecer peritonitis, que se considera una emergencia médica. La peritonitis ocurre cuando un absceso se rompe y su contenido se filtra hacia la región abdominal. Quienes desarrollan esta afección potencialmente mortal pueden experimentar distensión abdominal, sed extrema y reducción de la producción de orina y heces. Si no se trata, la peritonitis puede provocar un shock y, en última instancia, provocar la muerte.