Un agravio intencional es un tipo de agravio civil en los Estados Unidos, en el cual una persona viola deliberadamente un deber legal para con otra parte. Los agravios son acciones privadas que un individuo puede emprender contra otro individuo. Son distintos de los delitos, que deben ser procesados por el gobierno federal.
Según el sistema de los Estados Unidos, la ley de agravios permite que una víctima de las acciones de otra persona reciba una compensación monetaria por los daños que esas acciones causan. Si una persona comete un agravio, se le conoce como un «infractor». La víctima de ese agravio puede entablar una acción civil privada contra el autor del daño para recuperar los daños monetarios reales y, en algunos casos, también para recuperar los daños punitivos.
Los agravios en los Estados Unidos se dividen en dos tipos: agravios intencionales y negligencia. Si una persona comete un agravio intencional, esto significa que violó intencionalmente un deber legal que le debía a la víctima. Esto es diferente de un agravio negligente, en el que el autor del daño violó el deber de ejercer un cuidado razonable en sus acciones con los demás.
La distinción entre un agravio intencional y un agravio negligente es importante por varias razones. Primero, si una persona quiere demandar por un agravio intencional, debe probar que el autor del agravio actuó con «intención». Este es un requisito legal separado que el demandante debe cumplir, además de probar todos los demás hechos del caso y probar los daños reales.
Los agravios intencionales también aumentan la posibilidad de que el infractor tenga que pagar daños punitivos. Los daños punitivos son daños diseñados para castigar al infractor, en lugar de simplemente compensar a la víctima. Los daños punitivos a veces pueden ser varias veces la cantidad de daños reales en los que incurrió la víctima.
Además, una persona generalmente no puede comprar un seguro para indemnizarse por agravios intencionales. Esto significa, por ejemplo, que si bien el seguro de automóvil de una persona pagaría los daños que causó negligentemente si fuera demandado, su seguro de automóvil no pagaría si atropellara intencionalmente a alguien con su vehículo. No es posible comprar un seguro para protegerse contra la responsabilidad por agravios intencionales como una cuestión de política pública.
Los agravios intencionales incluyen asalto, agresión, encarcelamiento falso, conversión y varias acciones de allanamiento. Ciertas otras acciones en las que una persona daña intencionalmente a otra también pueden considerarse agravios intencionales. Un individuo que enfrenta una demanda por cometer un agravio intencional también puede enfrentar cargos penales por sus acciones, pero los procedimientos penales son procedimientos legales separados con una carga de prueba más alta que la requerida para probar la acción del agravio.