Vendido por varios fabricantes de equipos de ejercicios, el banco de extensión de espalda es una pieza de equipo de ejercicios diseñado para fortalecer los músculos de la parte inferior de la espalda. Se encuentra en la mayoría de los clubes de salud y gimnasios y generalmente se encuentra cerca de las máquinas abdominales y el equipo de peso libre. Aunque el banco de extensión de la espalda está destinado en gran medida a entrenar los músculos de la espalda, también se puede usar para trabajar la parte posterior de las piernas y los lados del torso, dependiendo de cómo se coloque uno en el banco.
La extensión de la espalda se puede definir como el enderezamiento de la columna desde una posición curva hacia adelante, y no debe confundirse con la hiperextensión de la espalda, que es el arqueamiento de la espalda. Ocurre en la región torácica de la columna cuando las vértebras se separan unas de otras, y el músculo principal responsable de la extensión de la espalda es el músculo erector de la columna. Técnicamente, un conjunto de músculos más pequeños, el erector de la columna vertebral corre verticalmente a lo largo del centro de la espalda desde las vértebras cervicales hasta el sacro, que se encuentra en la parte inferior de la columna vertebral, justo por encima del hueso de la cadera.
Mientras que el banco de extensión de la espalda, alternativamente conocido como la silla romana o el banco de extensión de la espalda de 45 grados, de hecho trabaja los músculos extensores de la espalda, la extensión de la espalda en este equipo se acompaña de la extensión de la cadera o el estiramiento de la articulación de la cadera. Los músculos involucrados en la extensión de la cadera incluyen los glúteos y los isquiotibiales; por lo tanto, estos músculos también se trabajan cuando se usa el banco de extensión de espalda. El grado de afectación de los músculos de las piernas depende del diseño del banco y de la posición del cuerpo durante el ejercicio.
Por lo general, el banco incorpora una barra en ángulo con almohadillas de cadera en la parte superior y almohadillas de pantorrilla en la parte inferior para mantener la parte posterior de las piernas en su lugar. Para usar el banco, el deportista se coloca boca abajo en una inclinación de 45 grados, de modo que se inclina hacia adelante con las piernas clavadas debajo de las almohadillas de las pantorrillas. Luego se inclinaría hacia adelante en las caderas y la columna vertebral para bajar el torso y la cabeza hacia el piso, y luego contraería los músculos de la espalda baja para extender la columna vertebral y las caderas hasta que vuelva a levantar su cuerpo en línea recta. Para poner más énfasis en la parte posterior de las piernas, se inclinaría hacia adelante solo desde las caderas, manteniendo la espalda recta, y luego contraería los glúteos y los isquiotibiales para levantarse nuevamente.