Aunque el término caballo de sangre caliente generalmente hace que la gente piense en un animal de alto espíritu y temperamento fuerte, el temperamento no es realmente el factor determinante. Los caballos de sangre caliente son en realidad razas que pertenecen a una clase determinada. En este caso, son razas que suelen ser más pequeñas y delgadas. Un caballo de sangre caliente también tiende a tener un pelaje más corto y delgado que los de sangre fría.
El caballo de sangre caliente es conocido por tener una gran energía y resistencia. Esto es posible debido a su construcción de cuerpo más ligero. Debido a que los caballos de sangre caliente son ligeramente musculosos, no se cansan tan rápido como los caballos que son muy musculosos. Sus músculos también se enfrían más rápido, lo que les permite trabajar o correr más y más tiempo que los caballos más grandes. A pesar de su tamaño más pequeño, los de sangre caliente no son menos fuertes que otros caballos, pero son considerablemente más ágiles.
Un ejemplo famoso de un caballo de sangre caliente es el árabe. Esta raza popular proviene de la Península Arábiga, un área muy cálida y árida. Debido al clima extremo, los árabes fueron criados para ser enérgicos y tener mucha resistencia. Sin embargo, debido a que son tan animados, a menudo se los considera más adecuados para ciclistas experimentados.
Otro tipo conocido de caballo de sangre caliente es el pura sangre. La mayoría de los caballos de carreras son pura sangre, lo que debería decirle mucho sobre la cantidad de energía y resistencia típica de esta raza. Esta raza inglesa en realidad comparte líneas de sangre con los árabes: la raza fue creada cruzando árabes con caballos ingleses.
Un caballo de sangre caliente menos conocido es la raza marroquí conocida como Barb. Aunque el Barb es pequeño y lo suficientemente ligero como para ser considerado una sangre caliente, carece de la gracia y la belleza por las que el árabe es conocido. En lugar de tener una cabeza pequeña y delicada, la cabeza de Barb es grande y no se considera muy bonita. Su cuerpo también es simple, pero definitivamente está construido para hacer el trabajo: el Barb es tan conocido por su velocidad y resistencia como el árabe.
Finalmente, la raza conocida como Akhal-Teke es un tipo de caballo de sangre caliente que también proviene del Medio Oriente. Estos caballos tienen un aspecto notablemente más delgado que el Barb, y son proporcionalmente más largos que otros sangres calientes cuando se miden desde el centro del pecho hasta la cola. Sus cuerpos largos combinados con su increíble resistencia los hacen perfectos para carreras de caballos de larga distancia y saltadores.
Muchos jinetes competitivos y jinetes experimentados prefieren un caballo de sangre caliente a las razas de sangre fría más lentas, menos atléticas pero más fuertes. Como resultado, muchos de los caballos que ves hoy en competencia son de sangre caliente, lo que los convierte en algunas de las razas más conocidas del mundo.