Un caballo de sangre fría es un caballo que pertenece a una raza conocida por tener un temperamento estable y tranquilo. La mayoría de las sangres frías también son animales muy fuertes, resistentes y duraderos, y se han utilizado como caballos de trabajo y compañeros estables durante siglos. Los ejemplos de razas de sangre fría son bastante variados, desde gentiles gigantes como Clydesdales hasta ponis galeses inteligentes y resistentes. Existen numerosos usos para los caballos de sangre fría, y se pueden encontrar en todo el mundo.
El término «caballo de sangre fría» se usa para referirse a un caballo con rasgos y tendencias específicos, en lugar de una raza específica de caballos. El tipo de sangre fría también es extremadamente diverso, y muchas personas dicen que el término se refiere esencialmente a cualquier caballo sin linaje oriental, ya que los caballos orientales se consideran «calientes» debido a su temperamento. Sin embargo, muchos fanáticos de los caballos también usan una tercera categoría, el caballo de sangre caliente, para referirse a los caballos deportivos que no son de sangre fría ni de sangre caliente. Los Warmbloods no son simplemente cruces entre caballos de sangre caliente y caballos de sangre fría, en contra de la creencia popular.
Como el nombre del caballo de sangre fría implica, una de las características definitorias de un caballo de sangre fría es un temperamento muy tranquilo. Un caballo de sangre fría es generalmente extremadamente suave, difícil de asustar y muy paciente. Estos caballos también son criados para ser muy fuertes y resistentes, con menos enfoque en la velocidad y el peso liviano y más en la resistencia y el poder. Como resultado, el caballo de sangre fría a menudo se ha utilizado para labores agrícolas y acarreo.
Muchas razas de caballos de sangre fría son grandes y muy pesadas. Los caballos de tiro, por ejemplo, se consideran sangre fría. También son animales muy duraderos, dispuestos a tolerar una variedad de condiciones y capaces de adaptarse a situaciones cambiantes. Una gran cantidad de razas de caballos de sangre fría también son conocidas por ser más resistentes que otros caballos, un rasgo que puede ser valioso para los propietarios con recursos limitados.
Algunos ponis se consideran de sangre fría, lo que puede ser un poco confuso, ya que los ponis son conocidos por ser tercos. Sin embargo, la famosa actitud del pony se basa en la inteligencia, en lugar de una voluntad particularmente fuerte, y un pony bien entrenado será obediente, tranquilo, amigable y «a prueba de bombas», lo que significa que es muy difícil asustarlo. . Estos rasgos han hecho que los ponis sean populares entre los jinetes principiantes durante siglos, ya que la mayoría de los ponis se negarán a hacer algo inseguro, pero no son irritables como los caballos de sangre caliente.