El Lipizzan, o Lipizzaner, es una raza ?nica de caballos que ha sido criada selectivamente desde el siglo XVII. Inicialmente, los Lipizzans fueron criados para la realeza de los Habsburgo, que retuvo el control sobre los caballos y su entrenamiento hasta la Primera Guerra Mundial, cuando la rama austr?aca de los Habsburgo se disolvi? despu?s del asesinato del archiduque Fernando. La raza es extremadamente rara; Se estima que solo existen 3.000 caballos Lipizzan en todo el mundo, la mayor?a de ellos concentrados en Europa y Austria en particular.
El Lipizzan es un caballo peque?o, generalmente no mide m?s de 15 manos. Los lipizanos comienzan en la infancia con un pelaje negro o marr?n oscuro que se desvanece hasta que los caballos se vuelven grises a blancos alrededor de los cuatro a?os. Los caballos tienen cuerpos compactos y altamente musculosos que son ideales para realizar doma de alta escuela, incluyendo «aires por encima del suelo» f?sicamente exigentes como el capriolo y la levada. Los famosos sementales Lipizzaner blancos han realizado doma durante siglos y se consideran atletas ecuestres con un talento inusual.
La mayor?a de los lipizanos se cr?an en sementales de Austria. Sementales particularmente prometedores se env?an a la Escuela Espa?ola de Equitaci?n en Viena, que comienza a entrenar a los caballos a la edad de cuatro a?os, y los somete a seis a?os de rigurosa escuela de doma. Al final de su entrenamiento, los sementales Lipizzaner act?an con los otros caballos en la escuela en giras que viajan por toda Europa y, a veces, tambi?n a otras naciones. Los observadores comparan las actuaciones de los sementales Lipizzan con un «ballet equino», mientras los caballos demuestran gracia, atletismo y una profunda conexi?n con los otros caballos en la rutina, junto con sus jinetes.
Como raza, los lipizzans tienden a ser extraordinariamente gentiles, dispuestos y talentosos. Los sementales son m?s f?ciles de manejar que la mayor?a de los otros sementales, y los caballos tienen una aptitud para la doma que algunos jinetes piensan que es bastante extra?a. Los caballos Lipizzan tambi?n se usan para conducir, y pueden continuar trabajando y actuando hasta los 20 a?os. Se sabe que algunos de los sementales m?s famosos de Lipizzan funcionan hasta los 30 a?os.
La raza Lipizzan se extingui? casi por completo durante la Segunda Guerra Mundial. Tradicionalmente, los sementales, yeguas y potros se han reubicado alrededor de Austria para evitar la guerra, y durante la Segunda Guerra Mundial, los caballos fueron movidos por el Alto Mando alem?n varias veces. Con frecuencia, los caballos se establec?an en ?reas que no ten?an suficiente comida para ellos, y los refugiados desesperados consideraban a los caballos como una posible fuente de alimento. El director de la Escuela Espa?ola de Equitaci?n se esforz? por salvar a la raza, y con la ayuda del general Patton del ej?rcito de los Estados Unidos, 250 caballos Lipizzan sobrevivieron a la guerra para servir como ganado fundador para que la raza pudiera ser preservada.