Un cazador de campo es un caballo montado para cazar zorros. El término no se refiere a una raza específica de caballos, sino a la función del caballo. Un cazador de campo cabalga a los perros, lo que significa que el caballo lleva a un jinete y sigue a los perros en la caza.
El cazador de campo es juzgado por su habilidad para saltar y mantener la calma en la caza. También debe ser capaz de alcanzar una velocidad de galope que le permita mantenerse al día con el campo durante la caza. El caballo debe ser uno que pueda controlarse alrededor de los perros y otros caballos y uno que no pueda patear a los perros.
La mayoría de los caballos deben tener al menos cinco años antes de comenzar a trabajar como cazadores de campo. Los atributos que se buscan incluyen piernas rectas, resistencia y firmeza. Un caballo debe estar debidamente acondicionado y entrenado antes de su primera caza.
El cazador de campo más popular es el Irish Hunter, también conocido como el Irish Sports Horse y el Irish Draft Sports Horse. El cazador irlandés no es una raza específica, sino un tipo de caballo. A menudo es una mezcla de Irish Draft, Thoroughbred y Connemara.
Los purasangres y los caballos de tiro a menudo han sido monturas preferidas para la caza del zorro. Los caballos Morgan, Arabian y Quarter también han sido populares como cazadores de campo. Los caballos de raza mixta, e incluso los ponis con las habilidades adecuadas, también se usan a menudo para cazar zorros.
Al igual que sus jinetes, que visten ropas tradicionales para la caza, la táctica del cazador de campo es tradicional. La tachuela es el equipo que se coloca en el caballo. Incluye el sillín, la broca y los cabestros.
La táctica que usan los cazadores de campo es de la variedad inglesa más que occidental. Está hecho de cuero más pesado que otras tachuelas y no está decorado ni adornado. La silla de montar es un asiento delantero, a veces llamado asiento de caza. No se utilizan los laterales.
Algunos cazadores de campo, también llamados cazadores de zorros, también son cazadores de espectáculos, pero no todos los cazadores de espectáculos se usan en la caza real. Un cazador de espectáculos cabalga en una arena y podrá saltar ciertas cercas, pero también debe tener atributos de apariencia que no son necesarios para un caballo cuya única función es ser un cazador de campo. Un cazador de campo debe ser capaz de negociar el equilibrio en terrenos que pueden no ser posibles para todos los cazadores de espectáculos.