Un cabrestante de cabrestante es un dispositivo comúnmente utilizado en barcos de vela para apretar o aflojar cuerdas que pueden levantar o bajar velas y otros objetos. A diferencia de los cabrestantes más modernos, que tienen la cuerda o el cable montados en un tambor, el cabrestante del cabrestante no sostiene la longitud completa de la cuerda, sino que actúa como intermediario entre un extremo de la cuerda y el otro. El cabrestante es un cañón vertical que gira para aplicar tensión a la cuerda, y fue operado tradicionalmente por varios hombres que usaban palos de palanca para girar el cañón.
Los primeros diseños del cabrestante del cabrestante eran completamente de madera, con una viga vertical que se extendía desde el casco del barco a través de la cubierta o cubiertas. El barril se montaría en la viga para que pudiera girar libremente. Los modelos posteriores usaron vigas y barriles de metal para mayor durabilidad, aunque todavía eran operados manualmente por los marineros. A medida que la tecnología mejoró, estos sistemas fueron motorizados para facilitar su uso y mayor seguridad. El cabrestante de cabrestante todavía se usa en muchos veleros, aunque generalmente están motorizados.
Desde el inicio de estos dispositivos, se han utilizado tradicionalmente en veleros, pero en los tiempos modernos, el cabrestante cabrestante ha encontrado un hogar en otras aplicaciones, como la industria y la recreación. Los madereros a veces usan un cabrestante de cabrestante motorizado para mover troncos pesados a través del bosque, y en algunos casos, los cabrestantes se pueden montar en un vehículo como una camioneta o un ATV para transportar los troncos a otra ubicación. Estos dispositivos tendrán una capacidad de peso indicada por el fabricante, y exceder este límite de peso podría causar daños a la unidad o incluso lesiones al usuario. Los cabrestantes más grandes con cables más grandes generalmente pueden transportar más peso que las unidades más pequeñas.
Un molinete es un dispositivo que funciona de manera muy similar a los cabrestantes de cabrestante, pero en lugar de presentar un barril vertical, el molinete presentará una polea o barril horizontal. Estos dispositivos a menudo se usan para los mismos propósitos en diferentes aplicaciones también. La mayoría de los cabrestantes modernos tienden a imitar el diseño del molinete en lugar de un cabrestante, ya que los dispositivos generalmente están montados en una superficie horizontal y el cañón está paralelo a esa superficie. Al igual que los cabrestantes, los molinetes no cuentan con un barril que tiene toda la longitud de la cuerda envuelta alrededor; en cambio, el barril es un intermediario entre un extremo de la cuerda y el otro.