La vena subclavia es una vena debajo de la clavícula que trae sangre del brazo. Un catéter es un sistema de tubos que se inserta en el cuerpo como parte de un tratamiento médico. Se puede colocar un catéter subclavia en la vena subclavia si un paciente necesita medicación o nutrición administrada por vía intravenosa, si un médico necesita medir la presión arterial dentro de la vena o si un paciente necesita diálisis.
El cateterismo venoso central es el término para insertar un tubo en una de las venas que fluyen directamente al corazón. Un catéter subclavia pertenece a este grupo porque la vena subclavia fluye hacia la vena yugular y luego hacia el corazón. Se inserta un catéter aquí en lugar de en una vena periférica, como el dorso de la mano, en ciertos casos. Estos incluyen casos en los que las venas periféricas de un paciente no pueden manejar un catéter y cuando el medicamento que se va a administrar no se puede administrar en una vena periférica.
La vena subclavia es relativamente ancha, y mide alrededor de 0.4 a 0.8 pulgadas (1 cm a 2 cm) de diámetro en los adultos. Los profesionales médicos tienen una alta tasa de éxito en la colocación de catéteres en esta vena, y una ventaja de elegir un catéter subclavio es que el tubo no se desprende fácilmente cuando un paciente mueve la cabeza. Una desventaja es que los catéteres subclavios conllevan un mayor riesgo de complicaciones que otros catéteres venosos centrales.
Hay varias formas de insertar un catéter subclavio. El método más utilizado es insertar una aguja de diámetro pequeño en la vena y luego pasar un alambre guía delgado a través de la aguja. Se retira la aguja y el médico usa la guía para colocar el catéter. El médico también puede colocar una aguja de mayor diámetro en la vena y pasar el catéter sobre esta aguja hasta la vena. Este método utiliza una aguja más grande que el primer método, lo que aumenta la probabilidad de una punción accidental de una arteria.
El último método coloca en la vena una aguja de mayor diámetro que el catéter. Luego, el catéter se pasa a través de la aguja hasta la vena. Este método solo se usa para ciertos tipos de cateterismo subclavio, porque el orificio que hace la aguja es más grande que el catéter, lo que aumenta la posibilidad de que se filtre sangre alrededor del orificio.
Las posibles complicaciones de un catéter subclavio incluyen infección, entrada de aire en la vena, puntas de catéter rotas que entran en la vena y un cambio en el ritmo cardíaco. La inserción del catéter también puede causar el colapso de un pulmón al introducir aire alrededor del pulmón, y la inserción del catéter también puede dañar el tórax, haciendo que la sangre se acumule alrededor del pulmón y evite que se expanda con normalidad. Estos dos problemas pulmonares son más comunes con los catéteres subclavios que con otros catéteres venosos centrales.