Un concierto de marimba es una pieza musical escrita o transcrita para un solo de marimba acompañado de una orquesta o banda. La marimba es el principal instrumento de ejecución de la pieza, con la orquesta o banda que brinda apoyo musical. La forma de concierto generalmente tiene varios movimientos y requiere una gran cantidad de habilidad artística y técnica del solista. La marimba es un instrumento muy joven en lo que respecta al rendimiento clásico. Aunque la marimba ha sido parte de las culturas africanas durante muchos siglos, no se consideró un instrumento legítimo de interpretación en solitario en las culturas occidentales hasta principios del siglo XX.
Típicamente, un concierto tiene al menos tres movimientos, o piezas musicales separadas, generalmente alternando de rápido a lento y de regreso a un tempo rápido. Los conciertos clásicos y barrocos tienen requisitos muy específicos tanto para la estructura interna de los movimientos como para la organización general de los movimientos mismos. Los conciertos modernos y del siglo XX tienen mucha más libertad y pueden tener más de tres movimientos y una organización diferente de los tempos. Tampoco se requiere la declaración del tema, o tema musical principal, y puede que no haya una melodía discernible, especialmente en los conciertos que usan atonalidad.
Debido a la versatilidad de la marimba, se puede reproducir una amplia variedad de música en un concierto de marimba. La marimba se puede tocar con dos o más mazos, lo que permite acordes y corridas de una sola nota en el instrumento. Esto le da al compositor una gran libertad en la construcción de un concierto de marimba, limitado solo por la voz del instrumento. Por lo general, una marimba de tamaño completo tiene de cuatro a cinco octavas.
El tono de la marimba a menudo depende del tipo de mazo utilizado. Un mazo suave, envuelto en hilo o tela producirá un sonido redondo y suave. Un mazo de goma dura producirá un sonido más agudo y penetrante. Dado que la marimba está hecha de palo de rosa, los mazos metálicos pueden dañar el instrumento y no se utilizan.
Un concierto de marimba puede ser una transcripción de un concierto escrito para un instrumento diferente o una composición escrita específicamente para marimba. Como la marimba tiene un amplio rango de voces y la capacidad de reproducir varias notas simultáneamente, la mayoría de los conciertos se pueden transcribir para marimba. Un concierto de marimba escrito específicamente para marimba puede extraer aspectos técnicos más específicos de la marimba que otro concierto, mostrando todo el potencial del instrumento como instrumento solista.