Como sugiere el nombre, un interruptor de pie es cualquiera de los diferentes tipos de interruptores que se operan con los pies. Puede funcionar de una manera binaria simple, con solo una configuración de encendido y apagado, o puede funcionar en una escala creciente. El que la mayoría de los adultos conocen es el pedal del acelerador de un automóvil.
En cualquier operación en la que se necesiten usar ambas manos, un interruptor de pedal es una manera perfecta de agregar un mayor control. Mientras conduce un automóvil, sus manos se usan para conducir, cambiar de marcha, operar la radio y, si es malo como la mayoría de nosotros, use su teléfono celular y tome su café. Tener un pedal para controlar la aceleración y el frenado le permite usar las manos para otras tareas.
La libertad de usar ambas manos en un proyecto es útil o vital en muchos procesos artísticos y de fabricación. Muchos tipos de herramientas de corte y modelado utilizan un interruptor de pedal como embrague o control de velocidad. Dado que ambas manos son necesarias para la seguridad del operador, especialmente cuando se trata de maquinaria pesada, esto permite un control máximo.
En entornos industriales, un interruptor de pedal también puede actuar a prueba de fallos. En este caso, también es un «interruptor de hombre muerto», lo que significa que si el operador se aleja de los controles por cualquier motivo, la máquina se detiene. Esto ayuda a prevenir accidentes que podrían ser causados por un operador distraído o somnoliento. Un interruptor de pedal también detendrá una máquina si la persona que la opera se aleja de su puesto al quedar atrapada en la maquinaria.
Las actividades artísticas a menudo incluyen el uso de ambas manos, por lo que un pedal también puede ser útil aquí. Los guitarristas y bajistas pueden usar uno solo o un tablero completo de ellos para cambiar el sonido de su instrumento o para controlar su equipo. Los pianos y los órganos utilizan pedales, que también son tipos de conmutadores de pedal.
Los alfareros que usan una rueda pueden controlar su velocidad con un pedal, dejando ambas manos libres para dar forma a la arcilla. Las máquinas de coser eléctricas usan una para controlar la velocidad de la aguja, pero incluso los modelos manuales más antiguos usan una versión que el operador acciona presionando. Desde máquinas industriales hasta instrumentos musicales, ya sea por seguridad, control o facilidad de uso, los conmutadores de pedal se encuentran en lugares inesperados a lo largo de nuestra vida diaria. Si miras a tu alrededor, te sorprenderá la cantidad de cosas diferentes que tienen un interruptor de este tipo.