El Concilio de Sentencias de Inglaterra y Gales se creó de conformidad con la Ley de Justicia y Coroners de 2009. El propósito principal, u objetivo, del Concilio de Sentencias es crear pautas de sentencia para delitos cometidos dentro de la jurisdicción. El concepto detrás del Concilio de Sentencias es similar al propósito de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos y varios otros grupos creados en numerosas jurisdicciones en todo el mundo. Si bien los jueces pueden desviarse de las pautas creadas por el Consejo en determinadas circunstancias, se pretende que las pautas se sigan como una forma de crear uniformidad y equidad en las sentencias.
Los miembros del Consejo de Sentencia son designados por el Lord Canciller y el Lord Presidente del Tribunal Supremo del Ministerio de Justicia. El Consejo está formado por 13 miembros independientes y un presidente. Los miembros del Consejo son jueces, personas que han trabajado en el sistema judicial y representantes de organizaciones sociales reconocidas.
El Consejo elaboró su primer conjunto de directrices en 2010 y, como resultado, los jueces deben seguir las directrices para todos los delitos cometidos después del 6 de abril de 2010. Las directrices tienen en cuenta el delito en sí y los antecedentes penales del infractor al establecer un oración guía. Sin embargo, un juez puede desviarse de las pautas si, en su opinión, el interés de la justicia lo hace.
Además de crear pautas de sentencia para delitos cometidos dentro de la jurisdicción de Inglaterra y Gales, el Consejo también es responsable de realizar investigaciones sobre sentencias, analizar la investigación y educar al público sobre cuestiones que giran en torno a la sentencia. Como ha sido el caso en muchas jurisdicciones de todo el mundo en un momento u otro, la confianza del público con respecto a la justicia y la igualdad de las sentencias ha sido un problema para el poder judicial en Inglaterra y Gales. Uno de los objetivos del Concilio de Sentencias es también elevar la opinión pública y la confianza en las prácticas de sentencia dentro de la jurisdicción.
El Concilio de Sentencias es muy similar a la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos. En los Estados Unidos, la Comisión de Sentencias ha sido responsable de crear las pautas federales de sentencia que se utilizan dentro del sistema judicial federal de los Estados Unidos. Las responsabilidades adicionales de la Comisión de Sentencias son similares a las de su contraparte en Inglaterra y Gales. Al igual que con las pautas creadas en Inglaterra y Gales, un juez federal en los Estados Unidos puede desviarse de las pautas si articula una razón para la salida hacia arriba o hacia abajo.