Un discurso en la sala del tribunal generalmente se refiere al argumento final de un abogado o al resumen de la evidencia en el caso. Él o ella usará un discurso en la sala del tribunal para persuadir al juez o al jurado de que se pronuncie a favor de su cliente. El resumen puede ser breve y directo, o el discurso en la sala del tribunal puede ser bastante extenso. A veces, un juez limitará la cantidad de tiempo para que cada parte presente los argumentos finales.
El discurso en la sala del tribunal representa una última oportunidad para que los abogados resuman las pruebas presentadas durante el juicio. A menudo utilizan pruebas durante la recapitulación para recordarle al juez o al jurado los puntos clave revelados en el testimonio de los testigos. Algunos abogados apelan a las emociones y emplean retórica durante esta etapa del juicio.
El discurso final en la sala del tribunal difiere de una declaración de apertura ofrecida por abogados de cada lado del caso. Las declaraciones de apertura generalmente describen de qué se trata el caso y qué evidencia se presentará. Por lo general, son menos persuasivos y están sujetos a las reglas de la corte que mantienen a los abogados en el camino correcto. Por ejemplo, los abogados generalmente deben abstenerse de discutir durante la declaración de apertura. Por lo general, retienen la discusión hasta el discurso en la sala del tribunal en el momento del resumen.
Los expertos legales dicen que un discurso en la corte debe incluir una apertura sólida, un resumen de lo que cubrirá el argumento y una conclusión. La apertura suele comenzar con algo para llamar la atención. Un abogado puede contar una historia o usar una cita o anécdota para asegurarse de que la atención se concentre en él o ella.
Durante la parte media del resumen, los abogados suelen enfatizar las debilidades en el argumento de su oponente. Pueden tratar de anticipar lo que cubrirá la otra parte en el resumen de refutación en jurisdicciones donde eso esté permitido. Los abogados suelen discutir la ley relevante para fortalecer su argumento durante esta parte del discurso, mientras apelan a la lógica de un jurado.
Un resumen generalmente concluye con una petición de veredicto que respalda el argumento del abogado. Podría repetir el tema principal del discurso y terminar con una nota fuerte. Algunos eruditos legales creen que el comienzo y la conclusión de un discurso en la corte son las dos partes más importantes del argumento.
Los abogados suelen ensayar sus resúmenes muchas veces antes de dirigirse al juez o al jurado. Su objetivo es mantener el interés del discurso mientras usan un tono de conversación. Los abogados generalmente intentan cubrir todos los aspectos del caso sin crear aburrimiento, lo que hace que la atención disminuya. Algunos abogados inyectan un poco de humor en el resumen si el juez o el jurado parecen aburridos.