El perro esquimal americano es una raza de perro de tipo nórdico de tamaño pequeño a mediano con una bata blanca espesa de longitud media. Se considera que estos perros son amigables, enérgicos y leales, y se dice que son excelentes mascotas familiares. Los perros esquimales estadounidenses, también conocidos como «esquimales», originalmente no tenían nada que ver con los indígenas esquimales o el Círculo Polar Ártico. En su lugar, se utilizaron en espectáculos de circo, y un perro esquimal americano se convirtió en el primer canino en encontrarse con éxito caminando sobre una cuerda floja. Hoy son un popular perro de compañía.
El sentimiento antialemán durante la Segunda Guerra Mundial hizo que la raza Spitz alemana pasara a llamarse esquimal estadounidense. El esquimal americano de hoy es ligeramente diferente del Spitz alemán, porque también desciende del Keeshond y el Pomerania blanco. Los perros esquimales estadounidenses son fácilmente reconocibles debido a sus tupidas batas blancas y sus colas rizadas, similares a Spitz.
Pueden variar en tamaño de 9 pulgadas a 19 pulgadas (aproximadamente 23 cm a 48 cm) desde el piso hasta el hombro. Estos perros se dividen en tres grupos: juguete, miniatura o estándar, según su tamaño dentro de este rango. Los puntos del perro esquimal americano, es decir, los labios, la nariz y los bordes de los ojos, son de un color negro distintivo. Los animales tienen una cabeza en forma de cuña y orejas erectas y triangulares, mientras que sus cuerpos son más largos que sus patas, lo que les da una apariencia ligeramente achaparrada.
Uno de los rasgos más entrañables del perro esquimal americano es que son excelentes animales de compañía. Son inteligentes, leales y considerados perros guardianes excepcionales. Estos perros tienen mucha energía, por lo que necesitan ejercicio diario; la variedad más grande de la raza prospera mejor en un hogar con un patio cercado, aunque su necesidad de ejercicio también se puede manejar con largas caminatas diarias. Los perros esquimales estadounidenses son fáciles de entrenar y pueden convertirse en perros de buen comportamiento siempre que su dueño actúe con mano firme para mostrarle al perro quién está a cargo.
La esperanza de vida del perro esquimal americano es de unos 15 años. Aunque es un perro generalmente saludable, la raza es propensa a la atrofia retiniana y la displasia de cadera. Se sabe que estos animales aumentan de peso rápidamente si no se les proporciona ejercicio adecuado. También requieren una preparación regular, ya que arrojan una cantidad significativa y su pelaje largo debe mantenerse.